73. 忘忧客（三）

桌上空了的茶盏又被人蓄满，翠绿的叶片在水面翩翩打着旋儿。沈怀珠难掩面上的震惊之色，虽然猜到了个大概，但亲耳听到，还是久久未能回神。

“他从入京开始，就抱着必死的决心，对吗？”

裴容青缓缓点头。

……

京郊。

官道旁一片接一片的庄稼地，大雨洗刷过，叶片翠绿更浓。半人高的庄稼，发出窸窸窣窣的声音，好似有小兽穿梭其间。

骤雨初歇，路上行人无几。唯有祖孙二人悠悠走过，孙子年迈，在前头肆意奔跑，老翁上了年纪，佝偻着身子，勉强驼得动肩上的农具，根本无力追赶，只在后边一味叮嘱，“跑慢些，跑慢些，别摔了……”

突然，黑压压的庄稼地里走出一个精壮男子。那人带着斗笠，帽檐压得低低，瞧不清脸。身上穿得是寻常农户的粗布麻衣，两个肩膀还打着几块补丁。不知怎地，浑身上下散发着戾气。

稚童只顾玩闹，全然没看路，一个不小心，撞到了男人。老翁心一紧，连忙扔了农具，赶上前道歉：“对不住，对不住——”

看到对方脸的刹那，瞳孔骤缩，嗓子一紧，道歉声戛然而止。

……

“陆指挥，仵作查验完毕，这对祖孙是被人用利器杀害的，一刀毙命。”五成兵马司的吏目身着短打官服，匆匆来报。

陆鸿皱眉，“可查访出死者身份？近来有何纠纷？”

吏目摇头，“老者是附近庄户上的百姓，姓余，都叫他老余头。家里原有个儿子，早些年征兵上了战场，至今未归。如今家里只有祖孙二人相依为命，艰难度日。查问了同村邻里，都说老余头素日和气，并未与谁结下仇怨。”

无冤无仇，平白死在官道附近的庄稼地。

这倒是奇怪。

陆鸿沉思，准备亲自去看看，却见吏目欲言又止。

“怎么了？有话直说。”

“……大人，仵作说，说这伤口有些不同寻常，像是行伍之人的作风。”

“行伍之人？”陆鸿停下脚步，难以置信。

青州一战后，朝廷派廉径等几员大将奔赴边关，平定南蛮之乱。事情一了，朝廷召回主将，分别派里几位文官和内监作监军，大批军队仍驻守边关。返京的军队则有序安排在京郊大营，出入严格登记，且多有家小在京，很少会不管不顾，作出这等凶案。

除非……此人是犯了事的逃兵！

想到这儿，陆鸿的心一沉。若真是逃兵，说明京郊大营出了乱子。为保险起见，他亲自到验尸房查看伤口。不曾想，这一看更是心惊。

刀口整齐干净，出手的人动作利落，显然身经百战。这样的伤口，他曾见过，也是在军中。裴牧带兵纪律严明，严肃苛刻，想要留在玄铁军上阵杀敌，须得有出色的身手。寻常军营要求不甚严格，所以这伤口陆鸿一眼就认出，是玄铁军中人。

姑父被处死后，玄铁军死的死，散的散，多半被收编到其他营里。何况以他对玄铁军的了结，绝不可能对弱者拔刀相向。其中必有蹊跷。

他沉吟片刻，吩咐道：“这几日加强巡逻，凡有可疑人员，立刻来报。”

说罢，他匆匆踩上马车，朝卜府的方向去。

不过须臾便到，陆鸿跳下马车，只见卜府大门敞开，走出两个人。一位身着绯红官袍，明明是少年面容，却露出一副稳重清正的老成姿态。另一位则笑吟吟的，瞧着极好相处，同样身着官袍，却显得鲜活许多，只是仔细看的话，便总觉得他眼底的笑意泠泠，并不如表面这般柔和客气。

“陆指挥？”

陆鸿拱手，望向笑眯眯的男子，客气回应，“邓郎中。”

“素日听闻陆指挥宵衣旰食，事事亲力亲为，将玉京秩序治理的井井有条，邓某倾佩莫名，一直想结识，却苦于没机会。如今在此相遇，倒是有缘。”邓嘉善眉眼弯成恰到好处的弧度，令人如沐春风。

陆鸿不大喜欢他，言语间有些冷淡：“不敢当，在下只是食君之禄，忠君之事罢了。”

邓嘉善也不恼，拱手向两位告辞，高高兴兴离去。

卜询平日和陆鸿并无私交，有些好奇他为何突然登门。

“陆指挥找在下有事？”

陆鸿点头，“是。”

卜询见他神情凝重，也肃然几分，作出“请”的姿势，“陆指挥不嫌弃的话，可入府详叙。”

卜询为人正直清廉，年纪轻轻就有股老派迂腐的风格。府中陈列装饰如其人，处处简单刻板，一丝不苟。就连书房都布置得好似衙门，除了卷宗还是卷宗，一进门浓浓的书墨味扑鼻。

“陆指挥找我何事？”卜询问。

“京郊发生一桩命案，行凶人手法特殊，疑似军中兵士。陆某冒昧前来，是想求证一下，京郊大营近来可有何事发生？是否有逃兵？”

卜询蹙眉，思索片刻，“连日来的折子一切正常，未听说逃兵一事。是否有误会？陆指挥可知晓那人长什么模样，若有画像，或可辨认。”

陆鸿摇头，“没有。”

寒暄了几句，陆鸿开口告辞。走到大门口，忽地想起什么来，他问道，“卜大人和邓郎中关系相熟？”

似是没预料到他会这么问，卜询愣了愣，否认道：“没有，邓郎中也是有事咨询才登门。”

邓嘉善为刑部郎中，入朝不过半年时间，却成了年轻一代的佼佼者，前途大好。他是早几年的一榜进士，才考中不久，家里突逢变故，未等授官便匆匆回乡丁忧。这一等，就过了两年，拖到现在才入仕。此人长袖善舞，八面玲珑，很快崭露头角，迅速升为正五品郎中。

以卜询的性子，和邓嘉善实在不像旧友。

没来由的，陆鸿总觉得这位年轻的刑部郎中不简单。

另一头，邓嘉善坐在马车里，早已敛去和气笑意，眼底透出毫不掩饰的阴鸷。他手里捏着一块玉佩，纤长分明的骨节捏的泛白。

马车缓缓停下，他掀帘而出，站定后，抬头望着上方的匾额，似笑非笑。

大理寺的牌匾为圣上御笔所书，用特殊材质镌刻装裱，颇为不同。

门口守卫见来人眼生，抬手拦住他的

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