20. 焦土

北辰星环几人在这原始森林外围处着陆。

岩地上远眺时只觉此处是树木略为稀疏的平原，此刻亲临，北辰星环一眼就看出了些许异样。

尽管姚定坤事先叮嘱过不要触碰不知名的生物，但北辰星环还是随手拎起一段枯枝扒拉了一番没过脚背的草堆。

凌鹤与贺兰紧握着步枪按照预先计划，小心翼翼地开始检查这片树木稀疏的草地。

姚定坤看见北辰星环的动作，则来到她身侧，只护卫在一旁，并未出言打扰。

“果然如此……”北辰星环翻了好几个草堆，直将这些植株的根茎深处暴露出来。

“姚舰长你来拍几张照。”北辰星环头也不回地指示姚定坤，姚定坤勤勤恳恳上前按她的指示用勘探仪器进行记录。

北辰星环边扒拉草堆，边与他解释。

“你看，这是普通的长青草，是这颗异星上最常见的常规品种草本植物，生命力顽强，”然后北辰星环用枯枝充分暴露这草的地上部分，“尽管这样粗一看这草长势不错，可是你仔细看，这草叶片根部已经出现了黄化。这不是个别现象，几乎所有叶片上都有。而且你看，这植株的根部也出现了明显的枯萎状态。”

“姚舰长，你种过植物吗？”北辰星环只是随意一问。

姚定坤却极为慎重地摇了摇头。

北辰星环有些意外地顿了顿，才继续自己的陈述：“没种过那你应该也见过，如果是一般的缺水引起的干枯，那是从叶片的末端先出现的。因为这是远心端，是末梢，所以最先受到影响。”

这点常识姚定坤确实还是知道的，他点点头。

“但从根部先出现，就不一样了，这说明枯萎是从植株的根茎内部先开始的，是自内而外的一种萎化表现。”

姚定坤能理解，于是他给北辰星环递了个话头：“那这会是什么原因导致的呢？”

“病害，基因病，毒害，或者短时间内急剧的水与营养成分的缺失。”

北辰星环历数了一些可能，然后她直起身来，注视着姚定坤。

“而我判断，是最后两种可能叠加的结果。”

也就是说这些草的根系遭受了某种有害物质的污染且这土壤中的营养急剧丧失，至于是谁造成的……极大可能就是那未知名异植了。

“姚舰长，如果你有土壤营养物质快速测定的勘探仪器，恐怕就能得出这土壤已经被榨干，几乎没有养分的结论。”

姚定坤说干就干，从腰际取下折叠铲就开始取土。

北辰星环在一边看着，还用枯枝在他铲起的一抔土上又扒拉了一下。

“你看你看，这土颜色看起来就浅了许多，这里面还有少数未完全消弭的……嗯，应该是蔷薇科植物的根系。”

北辰星环四顾了一圈，“然而我并没有在这里见到剩余的还算活着的蔷薇科植物，很显然，已经死绝了。”

“这些长青草最好养活，所以还能活着让我们看见，要是再过个两三天，恐怕这里就寸草不生了。”

姚定坤采集足够样本后忽然停下动作按着耳侧通讯器说了句“知道了”，接着扭头与北辰星环说：“凌鹤他们有发现，我们先过去。”

两人穿越草地继续往前，北辰星环不忘继续扒拉，于是他们两人就看见了更多的痕迹——枯败中的草，最近倒伏的枯树干，只剩个桩子的一人无法抱住的枯树桩，还有裸露出的颜色更加接近浅灰的贫瘠土壤。

甚至还见到了两人都无比眼熟的褐色枯藤，虽这一处仅剩这三四条残骸，但已经化为灰土的恐怕不计其数。

遍地的植物的尸骸，更多的尸骨无存的生命，和正在迈向死亡的长青草。

即便没有鲜血淋漓和断肢残骸，即便一切都在寂静无声中发展，但这亦是一个灭绝屠杀的现场。

“姚舰长，北辰主任，你们看。”贺兰见两人前来，直接往草堆里一指。

两人用枪械架开的空隙中正是一些动物的白骨。

“我们方才快速鉴定了一下，这可能是四角灰石拟犀，雄性成年体，”凌鹤将一块光屏展示给两人，其中显示的正是他们曾遭遇过的那拟犀巨兽，“这里只有部分骨头，但这些骨头上没有明显的同族犄角或牙齿导致的痕迹，也没有其他异兽留下的痕迹。”

死亡的拟犀巨兽没什么稀奇，但是不是死于同族争斗或者其他掠食者攻击，那就很稀奇了。

四人相互对望，即便没人说出那个猜测，但是大家都心知肚明。

这拟犀巨兽有很大的可能，也是死于那未知名异植之手。

可这是如此强悍的异兽，那异植是如何做到的呢？且不留下任何伤痕？

“毒吗？”姚定坤微微皱眉，然后他就戴上手套又刮了些骨粉开始快速简易毒素测试。

“目前已知这未知名异植杀伤力很强，虽不确定可能的杀伤手段，但考虑到可能是毒素，我建议我们都穿上全套隔热服，并加强警惕。”

然后姚定坤从他那战术背包中掏出了一套隔热服递给了北辰星环，自己再拿出另一套。凌鹤与贺兰则从自己背包中拿出了自己的隔热服，他们并没有就为什么姚定坤会有北辰星环体格的隔热服而产生疑惑。

隔热服主要作用是隔绝人体体温，也有些直接降温的效果，且头面手脚全部一体覆盖，由一种高密度的高分子材料制成，类似防护面罩有自己的一套空气循环装置，故也能避免虫兽叮咬毒害及空气中毒素。

几人相互帮助穿上隔热服，姚定坤与上方警戒的贝曼与晏南天交代了几句，四人这才继续深入那茂密些的森林中。

却没想进入这茂密森林后又是另一番景象。

北辰星环首先感觉到的是凉意。

尽管她身着隔热服无法通过皮肤感受冷热觉，但这整体氛围给她一种浓烈触感。

她抬头看了眼这茂密的几乎没有缝隙的林冠，日光被遮蔽，昏暗近夜，这林内与林外便成了截然不同的两个世界。

可这确实是满目绿意，密密麻麻的高大乔木摩肩接踵，林间几乎没有落脚之地，地上覆盖着层层落叶。

巴掌大的阔卵圆形叶片有着一层油样的质感，颜色深邃，层层叠叠，又因着这里日光匮乏，便显得有些幽深阴森。

但除了这些乔木，和树干上些许的青苔，好像就没有其他生物了。没有鸟鸣，没有虫鸣，甚至连风声都近乎于无。

这种过度的寂静反而加重了北辰星环几人的危

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