第252章 手艺人

城西是杭州城里相对破败和老旧的区域，巷道狭窄曲折，居住的多是些穷苦的手艺人、小贩和无所事事的老人。这里的房屋低矮，墙壁斑驳，常年弥漫着一股淡淡的浆糊、颜料和纸张受潮后的味道。对墨鸦而言，这里的复杂程度不亚于运河棚户区，但气息却截然不同。

他必须更加小心。天色越来越亮，他的伪装在光线下会显得更加可疑。每遇到一个早起的行人，他都不得不提前缩进角落，或是假装弯腰咳嗽，用那顶顺来的破斗笠遮住大半张脸。肋下的伤口每一次呼吸都带来灼痛，左臂的沉重和麻木感越来越强，他甚至开始怀疑骨头是否因为之前的剧烈活动而错位得更加厉害。

失血和疼痛带来的寒冷深入骨髓，与清晨实际的凉意交织在一起，让他止不住地想要颤抖。他咬紧牙关，依靠着对路径模糊的记忆和猎手本能的方向感，一步步接近那个几乎被遗忘的角落。

最终，他在一条仅容一人通过的死胡同尽头，找到了那扇低矮、破旧的小木门。门楣上挂着一个褪色几乎看不出形状的灯笼骨架，算是唯一的标识。门上没有锁，只用一根草绳松松地系着。

墨鸦没有立刻敲门。他靠在潮湿冰冷的墙壁上，剧烈地喘息了片刻，凝聚起最后的精神力，仔细倾听门内的动静。

里面很安静，只有极其轻微的、纸张摩擦的窸窣声，和一个老人缓慢而沉重的呼吸声。

他深吸一口气，解开门上的草绳，轻轻推开了门。

门轴发出令人牙酸的“吱呀声，打破了屋内的寂静。

屋内光线昏暗，只有一个角落里点着一盏小小的油灯。一个须发皆白、佝偻得几乎对折的老人，正背对着门口，坐在一个小马扎上，枯瘦的手指颤抖着，将一片薄如蝉翼的红色绢纱往一个竹制的灯笼骨架上粘贴。他的动作缓慢而专注，仿佛整个世界只剩下他和手中的灯笼。

听到门响，老人的动作顿住了，但没有立刻回头，只是慢悠悠地问了一句：“谁呀？是来取灯笼的么？还没糊好呢……

他的声音苍老而沙哑，带着一种长期独居形成的缓慢腔调。

“廖老爹，

老人这才缓缓地转过身。他的脸上布满深深的皱纹，眼睛浑浊，似乎视力也很不好了。他眯着眼，努力地向门口的方向看了好一会儿，似乎才勉强辨认出墨鸦的身形和那身不合体的苦力衣服。

“你是……老人的眼神迷茫了片刻，随即，某种记忆似乎被触动了。他的嘴唇哆嗦了

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一下，手中的小刷子掉在了地上。“是……是您？那位……恩人？”

很多年前，一伙地痞来这条街上收“保护费”，砸了廖老爹的摊子，还要动手**。恰好路过的墨鸦，那时还年轻气盛，顺手教训了那几个混混。对墨鸦而言，这只是微不足道的一件小事，甚至可能只是那天任务间隙一个无意的插曲，但对廖老爹来说，却是保住了他赖以生存的微薄生计和可能被打残的老命。

“是我。”墨鸦低声道，他的声音因为虚弱而有些发颤，“我需要一个地方……躲一躲。”

廖老爹浑浊的眼睛里闪过一丝惊慌，他显然看到了墨鸦身上的血迹和极不自然的左臂，也听出了他声音里的痛苦。老人挣扎着想站起来：“您……您受伤了！快，快进来坐下！这……这怎么是好……”

“别声张，老爹。”墨鸦制止了他，“给我一点水，还有……有没有干净的布？一点吃的更好。我休息片刻就走，绝不会连累您。”

“哎，哎，好，好……”廖老爹显得有些手足无措，但更多的是感激和一种想要报恩的急切。他颤巍巍地走到屋子角落的一个水缸旁，用破碗舀了半碗清水，又从一个简陋的柜子里摸索出半个硬邦邦的杂粮饼子，还有几块虽然旧但洗得发白的布。

“只有这些了……恩人您别嫌弃…

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