19.019
晨雾尚未散尽的山道上，柚月背着行囊跟在炼狱杏寿郎身后。鞋子踩在湿润的泥土上发出轻微的声响，她时不时回头望一眼已经隐没在云雾中的产屋敷宅邸。
“不必担心！”走在前方的炼狱杏寿郎突然转身，声音洪亮得惊飞了林间的鸟雀，“我一定会将你安全送到目的地！”
柚月被他突如其来的大嗓门吓得一个踉跄，连忙扶住路边的树干，“炼、炼狱先生，不用这么大声...”
“噢！抱歉！”炼狱杏寿郎摸了摸后脑勺，这次刻意压低了音量，但眼中的火焰般的热忱丝毫未减。
柚月忍不住笑了出来，炼狱杏寿郎的热情简直像永不熄灭的火焰。她调整了一下背上的笑面青江的位置。
“说起来，柚月的这把刀...”炼狱杏寿郎的目光落在刀鞘上，敏锐地察觉到这刀的不同。
“啊，这是…算是我的守护者吧。”柚月想了想轻轻拍了拍刀鞘，“因为太显眼了，所以就先背在身后了。”
“原来如此！"炼狱杏寿郎恍然大悟地点点头，“那么赶路时请跟紧我！日落前我们就能到达山下的镇子！”
“OK！”柚月笑着说。
“是表示认同的意思？”炼狱杏寿郎眨了眨那双炯炯有神的眼睛，像发现新大陆一样兴奋地问道。
“啊...是的！”柚月这才意识到自己下意识说出的口癖，连忙解释道，“这是...英语，意思是＇好的＇！”
“噢！原来如此！”炼狱杏寿郎爽朗地大笑起来，笑声在山谷间回荡，“那么我也要说——OK！”
他那字正腔圆的发音配上洪亮的嗓门，让柚月忍俊不禁。炼狱杏寿郎似乎对自己学会新词汇这件事感到无比自豪，接下来的路上时不时就会突然喊一声＇OK＇，每次都吓得路过的松鼠四散奔逃。
这一路上，炼狱杏寿郎清除了经过的城镇上作乱的鬼，柚月也跟着在旁边帮忙救助受伤的普通人。两人一路走一路灭鬼，走了差不多四天终于在中午时又到达下一处城镇。
正午的阳光洒在城镇的石板路上，柚月跟在炼狱杏寿郎身后，目光扫过街道两旁的店铺。表面上，这是一个再普通不过的小镇——商贩吆喝，孩童嬉戏，主妇们提着菜篮讨价还价。但柚月的眉头却微微皱起。
“炼狱先生。”她压低声音，“这个镇子有点不对劲。”
炼狱杏寿郎立刻停下脚步，转向她时表情已经变得严肃，“你发现什么了？”
柚月轻轻按住胸口，“这个镇子...有鬼的味道，虽然很淡，但确实存在。”
自从灵力觉醒后，她就对污浊的气息非常敏感，一路走下来接触到越来越多的鬼，气息就越熟悉。
炼狱杏寿郎的鼻子抽动了几下，虽然作为剑士的他也经过严格训练，但显然没有察觉到异常。他认真地点点头，“我相信你的判断柚月，不过……”他的肚子突然发出一声响亮的抗议，“在行动前，我们必须先填饱肚子！战斗需要体力！”
柚月忍不住笑了，“炼狱先生说得对，我们先去吃饭吧。”
两人找了一家看起来干净整洁的小餐馆。推门进去时，风铃发出清脆的声响。这家店在这个镇上很受欢迎，店内客人很多，但最引人注目的是角落里两个正在交谈的女孩。
其中一个女孩有着罕见的樱粉色渐变草绿色头发，扎成三条俏皮的长辫，正热情地拍着胸脯向对面的女孩保证着什么。她对面的女孩则显得忧心忡忡，手指不安地绞着衣角。
“所以真的不用害怕啦！我力气超级大，今晚去陪着你！”粉色头发的女孩声音甜美却充满力量感。
柚月不由多看了她们几眼，在炼狱杏寿郎选定的位置坐下后，虽然离得远，但灵力觉醒后带来的耳聪目明的增益buff加成，让柚月仍能清晰的听到她们的对话。
“可是，我总觉得那不是普通的人……”忧心忡忡的女孩压低声音，“每次被跟踪时，明明周边没有人，但我还是能闻到一股奇怪的腥臭味，我好害怕蜜璃……”
“诶？腥臭味？”被称作蜜璃的女孩歪了歪头，“会不会是附近的鱼贩子？”
柚月的筷子顿了一下。腥臭味——这正是鬼身上常有的气味特征。没想到一上来就能得到一些线索，柚月继续听下去。
“而且今晚我父母要去邻镇亲戚家，家里只剩我一个人……”女孩的声音颤抖起来。
“那就这么定了！”蜜璃握住她的手，“我陪你一起住，有人敢来骚扰你我定让他有来无回！”
柚月目送着两个女孩离开餐馆，风铃随着店门开合发出清脆的声响。她将视线转回面前的鳗鱼饭上，用筷子轻轻拨弄着金黄酥脆的鱼皮。
“再来一碗！”
身旁炼狱杏寿郎洪亮的声音让她差点把饭粒呛进气管。转头看去，他身边已经整齐地堆着八个空碗，此刻正豪迈地将第九个空碗递给目瞪口呆的老板娘。
“好、好的……”老板娘接过碗时手都在发抖，“这位客人，您还要几碗？”
“再来三碗吧！”炼狱杏寿郎爽朗一笑。
哪怕这几天相处下来柚月知道对方的饭量很大，但看着他那平坦如常的腹部，让柚月还是不禁怀疑那里是不是连接着异次元空间。
正当她思考这个问题时，老板娘端着新添的米饭回来，忍不住感叹，“真是了不起的食量啊！除了蜜璃那丫头，我还是第一次见到能吃这么多的人。”
柚月筷子一顿，想起那位樱粉渐变草绿发色的女生的桌子前的确有很多堆叠的碗。
“听起来很强！”炼狱杏寿郎眼睛一亮。
“那孩子每次来都能吃掉很多份的食物，力气还大得吓人。镇上的相扑选手掰手腕的时候都不是她对手呢！”老板娘絮絮叨叨的说着。
“哦！真想见一见这位蜜璃小姐！”
“我想…应该很快了。”柚月突然道。
“哎？”炼狱杏寿郎歪头。
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