23.再次二合一
“传太后少帝旨意：沈家嫡女沈萧此行北上，尚书左丞陆恒渊陆大人启奏，自荐同行，做督军监察使……”
阶下跪接圣旨的沈萧听至此，猛然抬头，看向一侧静立的陆恒渊！
“……钦此。沈大小姐，接旨吧。”内侍宣读完，收拢递出。
沈萧纵然此刻心中升腾起万般惊讶、不解，与恨意，也死死压下。她缓缓地伸出受伤的右手，与左手相合，举顶再向下拜伏。
“沈萧接旨。”
宫里来的人没有多言，转身离去，路过陆恒渊时，说道：“陆大人，传太后口谕：此行北境望陆大人公私分明，勿要寒了百官、哀家和皇儿的心。”
陆恒渊沉默，只微微一颔首以示回应。
沈府门庭内拜跪众人起身。沈萧在云岫搀扶下缓缓站起稳住身形。她看向依旧静立在一侧，不发一言的陆恒渊，无边无解的恨意在她眼底浓烈、翻涌。
沈萧撇开云岫的搀扶，疾步走向陆恒渊，途中，左手一个狠厉，迅速拔下自己发髻一侧的金钗。电光石火间，她手中金钗尖利一端，已抵上陆恒渊的喉咙。
锋利钗尖扎进皮肉，渗出一颗殷红血珠。
“宣儿！！！”
“小姐！！！”
“阿姐！！！”
所有人都奔向而来，惊呼、劝制。陆恒渊一手抬起，示意众人无碍，不必向前。
“这便是陆大人与我的同盟之约？”沈萧字字透着不解，眉心打结，“亏我刚于家门前，还将京中家人相托。你……！！！”
陆恒渊深深望进她充满恨意的眼底：“我刚便想与你说此事。”
沈萧手上金钗更进一寸，血色蜿蜒而出，染上她白皙无瑕的手指：“说什么？！说你已是太后爪牙？！少帝亲信？！”
“陆恒渊，戏，不是这样演的！我以为，自我后日离京，京都有你在，我便可以安心在北境作战、查明父兄真相。”
“同盟之下，即使人人皆传，是你启奏我阿弟北上作战之人，我也愿意相信这是他人离间，你不知情！”
“可！现在……不是！你承认自己请奏，做我北上督军监察使？你如此作为与那位张坚有何区别？！”
“陆恒渊！不管是之前门生之义，还是现下同盟之情，你我二人就此作罢！”
一言出，沈萧一手扯过陆恒渊一角衣袍，金钗利落下插刺入，“嘶啦”一划，割下一方衣角。
“没有你相助，我沈萧一人一样可为沈家杀出一条生路！”
“阿姐！”沈砚上前扶住欲转身的沈萧。
“宣……”
陆恒渊想拉住她的手，被沈砚一把挡开：“陆大人！请自重！云岫！送客！”
云岫低眉行至陆恒渊跟前，讪讪伸手向大门外，说道：“陆大人，请。”
-
雪夜风疾。
一个黑影掠过兵部职方司郎中周唐，周府门前。黑影来至周府后巷院墙一处，一跃而上，轻声落入院内，稳身，望向内庭一扇灯火通明的木窗。
黑色披风遮掩全身，抹去他所有身形样貌。只是伸出敲门的手，腕间白纱裹缠，有点点血红浸染。
周唐从内拉开门，看清来人，面无惊色，更多的像是等候已久的神态。
“沈大小姐，里面请。”
沈萧风雪一身跨入屋内，摘下沾雪的披风兜帽。周唐在门口四下望望，见无闲杂人等跟随，推门关上。
“大小姐，明日便出发？”周唐闻言而惊，看了看沈萧苍白憔悴的面色，不由担心，“那日旨意，出发日定在后日。大小姐如此着急出发……怕是北行马程颠簸，您身子……吃不消。”
“多谢周大人关心。我对自己身体状况很了解，无碍。”
沈萧坐于下首，手中展开一封信纸，仔细端看，“今日宫里又来旨意，陆恒渊启奏，做我此行督军监察使……”
周唐凝眉，捻胡须立于沈萧身侧，叹道：“今日朝上，我已有所耳闻。少帝、太后皆已准奏。陆大人心思如海，我等旁人难以揣测他的此举用意。”
沈萧看完信纸，将其递还与周唐：“太后之意，不过是想利用陆恒渊，在北上对我进行牵制。虽不知陆恒渊，自荐做督军到底是何用意。但此举的确会掣肘我在北境许多行动。”
周唐点头，将手中的信纸置于烛火之上，燃为灰烬：“北境伍六郎武副将，闻沈家会另有人北上做代将军，特书此信来京，他即日将带领部分沈家军南下接应。大小姐若明日出发，不出两日，便能与之会合。”
“届时，武副将若见是大小姐您做此行北上代将军，定会欢喜不已。犹记当年，你们那场武场比试，精彩绝伦。还言说，今后沙场作伴，一起退狄戎，戍守北境。”
沈萧浅浅一笑，同忆起当年之志：“武副将箭术超高，当年我也只是险胜。如今他沙场多年，之后北境还要多仰仗于他。”
周唐看向沈萧的眼中，流露出对妹妹一般的怜爱笑意。
他与沈萧二哥沈墨同岁，当年父母双亡，七岁便入沈府做门生，看着三岁的沈萧从咿呀学语，变成恣意骑马的狩猎少女，再到后来应诏入宫，成为高墙的囚笼皇后……
沈家之痛，众沈家门生皆瞧在眼里。但各自微薄之力，谁也无法撼动太后党羽的根基大树。
“大小姐，此行北上要多自珍重。”他望向沈萧发髻白色的戴孝簪花，心中悲痛，“早日带回沈大将军和沈二公子，我们众门生心愿也算了却。”
沈萧颔首，抬手合礼：“沈萧定会。待我离京北上之后，京都家门还望大家多多关照。”
周唐连忙扶住，制止沈萧下礼：“大小姐言重。京中事，我等门生能做的，必定竭尽全力。只是……”
他犹豫一瞬，再度开口，“只是，太后党羽之首户部尚书我等难以制衡。之前闻陆尚书与大小姐同盟，他若在可暂且压制他一番。可如今看来，陆大人意欲你北上，京中无他这股势力，恐再无人可制约户部尚书之势。我等……我等……人微权轻，怕是……”
“哎！今日朝堂之上，他还在请奏，再征沈家小公子沈砚一同与大小姐您北上作战，击退狄戎，立功赎罪……”
“他既如此赶尽杀绝！！”沈萧眸中翻腾出压不住的恨意。
“大小姐勿慌。我等今日朝堂已将他驳回。但，不知日后……哎！”
-
离了周府后，沈萧便匆匆赶回府邸，急步前往自家后院武场。
路过阿弟沈砚书房，见烛光明亮，下意识停足，站在门前朝内看。
十四岁沈砚，正值青春少年，却在近两日，鬓角忽多出缕缕白发。
早晨同她去与沈母请安，沈母瞧见，抚着那花白的鬓角，心疼不已。
可沈砚则是轻轻一笑，宽慰母亲说道：“母亲大人，不必伤心。自己白发只是随了父亲，容易少年白发而已。”
沈萧当时凝视着他丝丝白发，知他心思。作为沈家唯一男丁，他想担责，支撑起整个沈家，奈何……肩不够承受下这份重量。
“阿姐？！”沈砚温习书本间抬头，望见门口站立的沈萧，“阿姐可是找我有事？”他起身，拿过倚在桌案边的手杖，杵上，起身，一步一斜地走过来。
“无事。”沈萧抬手摸了摸弟弟微凉的脸颊，“风雪大，夜里寒冷，温课时怎么不关紧门窗？”
沈砚咧开嘴，笑得呆傻：“提神。寒风刺骨，比悬梁刺股有用。”
沈萧垂眸看了眼他的残腿，寒气入骨后，在不停地打颤：“那你让奶娘拿盆炭火放你腿边。”
“好。”
“早些睡。读书进步非一日之功。身体也要紧。”沈萧细声温柔叮嘱。
“阿弟明白。”沈砚向门外张望了一眼，他书房后面则是武场，阿姐沈萧的闺房在前院。
“阿姐这么晚，是要去武场？”他低眉看沈萧沁出血色的手腕，拉过她胳膊，焦急道，“阿姐！你不要意气用事！这手伤筋动骨，需静养。你用蛮力，它也不能马上恢复如初！阿姐你……”
沈萧左手按上弟弟的手背，轻轻拍拍，安抚他焦虑不安的情绪：“阿弟！阿姐知道！你不要担心！一切都会过去，我们沈家会像以前一样。你不要担心！”
“阿姐去后院武场，只是瞧瞧，无不蛮力锻炼我的右手。”
沈砚眸中凝出水光：“阿姐！我……”
“回去读书吧。”沈萧推他转身，“我给你门关上。温习一会儿，早点睡，注意别受凉。”
沈萧轻轻拉过书房门，转身，看阿弟时眸中柔和的光逐渐消失、冷冽，最后凝聚成杀怒。
她行至后院武场，立于武器架前，目光扫过一众兵器，然后看上那把强弩。
扬手取下，又拿下一盒利箭，决意转身而去。
京都西坊，人间极乐场所，户部尚书正眠花宿柳于此。
沈萧立于西坊对面高楼屋脊之上，朔朔夜风，吹得她黑色披风飞猎作响。她眼力极好，五百米距离，将户部尚书左搂右抱女子头上的发簪也看得清清楚楚。
一脚踩弩，左手上利箭将弓拉满，举起，搭上右肘作托，瞄准。
屏息凝神，直到飘落的每片雪花都静止，呼吸和天地同频，视野下的猎物动作停滞……
正待她放射时，一只手推偏了她的弩身。“啾”一声，箭离，射向了夜空中。
沈萧望向偏离目标的利箭，回首看是哪位作俑使者！
陆恒渊！
顿时，沈萧怒火从腹中窜起，一个回身旋踢把人逼退数步。趁此间隙，她再次借脚上力拉开第二箭，托于肘上，瞄射目标。
陆恒渊稳定身形再次上前，双手抱住她的腰，带着她一个侧身旋转，又一次，沈萧射出的箭偏航，射到邻近的屋梁上。
同时二人手上一阵争夺，陆恒渊手力大，占据优势，把弓弩夺了过来，摔向一旁。弩身撞击到一处，发出闷响，随后便泯没在夜色中，不知掉去了何处。
沈萧瞠目：“陆恒渊！！”
被呵斥的人不语，揽住她的腰，踏足起身，稳稳降落于一处暗巷。
脚下站稳，沈萧猛地推开人，生气得心口起起伏伏，雪白的脸颊此时也因情绪激动而飞上了红晕。
她握紧双拳，一步步逼近陆恒渊，仰头，用最恨最怒的目光，直射陆恒渊沉静如寒潭的眼底。
“为什么？！”沈萧一句逼近一步，“告诉我，为什么？！”
陆恒渊低眉凝视她的愤怒，在她一步步逼近中，他一步步后退，最后他后背抵上暗巷的一堵墙。
“宣儿！你这样行事，必会暴露！到时候又如何？我说过，万事有我，我会帮你解决！”
“然后呢？！然后呢？！”沈萧双手抓住他的前胸衣襟，明亮的眸子瞬间布上晶莹的水光，在月色和雪色中剔透惊人。
“然后便是你向我索取价码？！”
“陆恒渊，你向我索要的‘价码’到底为何？你到底想要什么？！你到底想做什么？！”
沈萧许久以来压抑的情绪在这一刻崩溃，她拉扯着陆恒渊，讨要说法，摇晃着他，希望能得到一个，上天如此不公对待她沈家的理由。她想知道，处处为何都如此艰难？！
“宣儿！”陆恒渊眼里盛的全是心疼，却怎么也说不出安慰人心的话来。他向来如此，嘴笨，表达的行动又拙劣……
沈萧安静了下来，声音里带着孤勇试探：“陆恒渊，你想要的价码为何？是这个吗？”
她攥紧他的胸前衣襟，把人用力向下拽，脚则在雪地里踮起，双唇凑近，贴上陆恒渊冰凉的薄唇。
猝不及防地一吻，陆恒渊只呆木了一瞬，便一手托住沈萧后颈，下压，加重力道。
舌尖舔舐对方的唇瓣，沿唇隙探入，撬开紧闭的牙关，狠狠深入驰骋，
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