27.议论中心
“看，是宋家的马车。”
“宋大人从不参宴，怎这次竟来了萧家寿宴？”
“听说宋家多了位女眷，萧家的郎君不少，或许两家都有结为姻亲的意思。”
“别提了，宋家好像再已和霍家定下姻亲。”
......
还没等宋听雨下车，纷杂的议论声已经传入她的耳朵，待她下车后，这一身白狐裘简直是要将众人的眼睛刺穿，宋听雨顿时成了所有人的议论中心。
而她置若未闻，仍旧持着一副浑然天成的傲气缓步下车。陈伯走在宋听雨身前，向门口迎客的萧府管家丁财递上贺礼。宋听雨瞟了眼丁财，她做梦都记得这副嘴脸——就是他亲手致使她们母女阴阳相隔。
她蔑视的一记眼刀刺向丁财，后者在收下贺礼后不禁瞄了眼宋听雨，陈伯见状立即呵斥：“我家娘子也是你能看的？”
丁财慌忙俯身谢罪解释：“老厮见娘子的狐裘雪白，而今日是萧老夫人寿宴，恐......”
还未等丁财说完，陈伯已经喝止道：“我家娘子衣着如何也是你能点评的？”
这时，宋听雨已经停下脚步，她今日未戴帷帽，满脸的厌恶和高傲能一清二楚地被他人收在眼底。
陈伯转身看向宋听雨，只见她微微颔首，陈伯的巴掌已经落在丁财的脸上，周遭围观的人也慢慢聚集，可无人敢议论半字——丁财只是奴仆，他们犯不着因此得罪宋家。
连着几个巴掌下去，宋听雨垂眸轻飘飘地瞧着，丁财跪在地上，他的两颊早已红肿，嘴角也已渗出血液，但只要宋听雨不喊停，陈伯便继续掌嘴。而丁财即使疼痛难忍也不敢吱声，只能跪着任打。
眼见丁财似乎要昏厥，宋听雨这才冷笑一声，漫不经心道：“陈伯，我们进去吧。”
“谢娘子不与小人计较。”丁财铆足劲跪拜高呼。
围观的人群赶忙散去，生怕滋长事端。
待宋听雨三人走进庭院，一位气度浑厚的老嬷嬷不急不缓地拦在她们面前，“宋娘子福安。”
“嬷嬷有何贵干？”三水应声问道。
老嬷嬷从容回答：“娘子的席位皆在萧府花园，前院是郎君和老夫人的席面。老奴领宋娘子过去。”
“哦？”宋听雨轻叹一声，挑眉问道：“我坐不得前院？”
“按规矩，自然不可。”老嬷嬷不卑不亢，丝毫未被宋听雨在大门处的杀鸡儆猴威慑半分。
陈伯重重一咳，端起架子垂眸看向躬背的老嬷，肃声道：“宋娘子代表我宋家家主前来，你的意思是我宋家家主不配坐萧家的主席位？”
许是那老嬷也没想到宋家会这般维护一个刚寻回的女眷，老嬷一时犯难——这毕竟是两个家族之事，又怎是她一个奴能染指的。
更何况在整个东京城的世家中，能和萧家叫板的也只有宋家了。同样是开国功臣之族，又同样传有爵位，而宋凛冬的官职可比萧家家主的官职高上一阶。只可惜宋家人丁稀缺，从前几年只有宋凛冬一人，往后也仅有两人。而萧家靠着姻亲关系不断扩张势力，要真的较起劲，宋家不一定是萧家的对手。
而此时一位一桌雍容华贵的老妇人突然靠近三人，她身后还跟着一位老嬷嬷，想来这便是萧老夫人。
“檀香，怎么回事？怎还未领着宋家贵客去花园落座？”萧老夫人的话语中带着愠怒，更像是指桑骂槐。
“萧老夫人福安。”陈伯和三水作揖行礼后，躬背的檀香便向萧老夫人解释了原由。
萧老夫人洪亮贻笑，“老远就看到有人披了一身白狐裘，老身还以为又有哪个不长眼的要触了宋娘子的霉头。却不想就着白裘的就是宋娘子，果不其然，美人配白雪也是极为艳丽的。”
她这般打圆场却又暗夹讽刺，宋听雨也只好嘴角平直默不作声地凝视着她，眼底已是无尽的克制，心底充斥着暗潮涌动的恨意——好一个慈眉善目的老君，便是她给我娘灌下哑药发卖牙人，或许也是她指使丁财那般行事。
而今宋听雨却无法出手，只能掐紧手腕，任指甲深陷皮肤，血肉翻翘。
忽得，一只胳膊搭上宋听雨的肩膀，紧接着就握住她的红肿的手，“原来在这，怎么都不等我？”
霍长扬嬉笑着问候了萧老夫人，顺势就道：“宋娘子是我霍家未过门的新妇，我带她去主席面落座就好，不劳萧老夫人费心了。”
一个更会打圆场的人出现顿时打破了僵局，其余人还未来得及反应，霍长扬就牵着宋听雨向正院的主席面走去。
“宋娘子，忍气吞声方能成事。”霍长扬凑近宋听雨的耳畔低声提醒，从远处看就仿佛是一对热恋的情人正彼此呢喃。
虽然这番举动不合规矩，但霍长扬从小就是个不守规矩的“衙内”，不然也不会遇到八岁的宋听雨。
霍长扬将宋听雨安置好，便坐在了她身旁的桌子前。
宋听雨转头望着他，眉眼间有所不解——方才已经光明正大地拉她入席，为何现在要避嫌似的落座不同桌前？
霍长扬入座了，余光睨见宋听雨这副疑惑的模样下意识忍不住撇头浅笑，举起酒杯挡在嘴前就开始轻声解释：“你今日代表宋家，我代表霍家，一个家族一张宴桌，不该因为你是女眷而与人共席。”
宋听雨似懂非懂地点了点头——她从前不知，如今才知晓这权贵间的礼节当真繁冗复杂。
只不过她如今可没心思在这规矩上纠结，更能让她动心思的人已经出现了——
“萧大人，今日这宴席上的酒当真是好酒。”
“王贡酒能不好吗？百金难求，萧大人一出手就是每桌两坛！”
......
两名男子一唱一和围着中间的男子连连奉承。
萧家老家主有二子，大郎君萧景枫为妾室所生，自幼文武俱全却在弱冠之年后就成了双腿难行的残废，二郎君萧仁柏为主母萧老夫人所生，自幼处处被他大哥压一头，在萧景枫出事后才入老家主的眼。萧仁柏不仅顶了世子之位，还因官家恩荫入仕，六年前还迎娶了宰相之女为续弦，一时风光无量。
想来那人就是萧仁柏，宋听雨目不转睛地盯向他，同时举杯挡在嘴前，掩饰其咬牙切齿的恨意。
“这萧仁柏还真是生得一副好容貌，难怪当年李暮朝的女儿要哭着闹着当他的续弦，多半是被他这副好皮囊骗了。”霍长扬调侃几句，本为逗宋听雨开心，却没曾想得到了宋听雨的一记白眼。
霍长扬喝下一杯酒，“哐”的一声就将酒杯砸在了桌面上，彼时全场还未安静，但在座的多是达官显贵
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