10. 院中小事

祺哥儿看看鸡，再看看阿姊，心下不由担忧起来。阿娘说阿姊已将家中的钱全花了，若这鸡病了，还不能生蛋，那可怎么办？

他想了半天，迟疑着问道：“阿姊，不然将粉鼻也卖了罢。”

“为何？你不是最喜粉鼻？”周袅袅边盛饭边问，“是想换一只留下吗？除了一撮毛，你都可以选。”

祺哥儿脑袋使劲儿摇晃起来，表示出自己的坚决：“卖掉帮阿姊还债。”

乍听此话，周袅袅一下呆住了，她竟不知弟弟有这般心思，一时没说出话来。

向大娘听了却瞬间悲从心来，一屁股坐到祺哥儿身前，狠狠搂住他小小的身躯，两行泪霎然落下，口中悲呼道：“我的儿，我的祺哥儿，我苦命的孩儿啊！你怎如此命苦，生在我家了！都是阿娘没用，若没这身病，靠着你阿爹留下的钱，说不得你现已有那猫狗顽了……”

祺哥儿见娘亲凄然泪下，一时也抑制不住心中惶恐，害怕地跟着哭了出来。这一大一小就坐在两只大脑袋鸡旁，搂在一起恸哭。

惊得周袅袅在旁不敢作声，一直等到向大娘的哭声由悲恸改为小声抽泣，才悄悄走过来小声问：“祺哥儿莫要如此担忧，休听阿娘胡说，阿姊有本事还钱的。我知你爱粉鼻，阿姊说能留下就绝对可以！往后粉鼻便归你管如何？”

“可是……”祺哥儿低着头抹着眼泪，两只泛红的眼睛带着询问之色望向她：“阿娘说阿姊欠了好些钱，若这大脑袋鸡还不产蛋，该如何是好啊……呜呜呜……”说着说着，感觉更加伤心，一时间哭到无法克制，鼻涕眼泪都抹在向大娘的衣服上，让她一时不知该继续哭还是将儿子推开。

周袅袅好笑地看着这一幕，伸手使劲儿在祺哥儿脑袋上揉搓了一番，这总角头剃秃的一圈已长出了毛寸，摸起来毛茸茸的，手感颇好。但她也不敢过分，只摸了两下便收手，顺势将祺哥儿拉出向大娘怀抱，让他站在自己身前来。

“听阿姊同你讲，”她一手拉着祺哥儿，一手为其擦拭眼泪，“这两只……大脑袋鸡，阿姊五日内定能治好，让它们每日产蛋给祺哥儿吃。而且，阿姊不单要养母鸡，还要养小鸡，昨日阿罗不是说可以去他家挑鸡吗，便由祺哥儿去挑选如何？你挑来的小鸡到时和粉鼻一起长大，粉鼻抓老鼠，小鸡产蛋吃，祺哥儿觉得怎样？”

祺哥儿听着阿姊的畅享，情绪慢慢平复下来，也期待起来。仰起头将红彤彤的鼻头对向自家阿姊，确认般问道：“真的吗？”

“当然！”周袅袅给出了确定的回答，同时用严厉的眼神制止了呆在后面想继续说风凉话的向大娘：“娘，你若无事，将鸡喂一下，莫要添乱了。”

向大娘直气得一摔门进了正房，嘴里嘀嘀咕咕不知在骂些什么。又忽想到刚刚自己是坐在地上的，连忙打开门回到院中将后背好一顿拍打。一时间灰尘漫天，惹得大花急忙领着五只小猫匍匐着跑走，就连两只大脑袋母鸡都跑远了。

祺哥儿是头一回见家里鸡飞猫跳，也不哭了，噗嗤一声笑了出来，从鼻孔中冒出个巨大的泡泡，不好意思地红了脸。好一会儿才向阿姊追问：“那是今日便去挑小鸡吗？”

“今日阿姊叫了做竹编的刘待诏来帮小鸡搭建鸡窝，待整理好院子，让娘带你去阿罗家挑几只小鸡来。”

“阿姊不去吗？”

“阿姊要去夜市摆摊呀，昨日已有人预定了咱家的猫饭，知道吗，还有个跟你差不多大的小郎君想预定狗饭，等鸡窝事了，咱们便要准备起来了。”

“那我也来帮忙！”

眼见着祺哥儿的情绪恢复了，周袅袅才端起已放凉的粥喝起来。向大娘见了，依旧没有好颜色地拐进厨房，过一会儿拿了个水煮蛋出来，往桌上一放便走。周袅袅抿着嘴拿起那蛋，也没说话，只是立即剥壳吃了。小院变得好似根本没起过风波般安静。

吃过朝食，她便开始收拾院子，先将搭建鸡窝的角落腾空，用扫帚里里外外清扫个遍，又掸水压下灰尘，为刘待诏准备的施工地点便打扫完毕。祺哥儿也来帮忙，他向猫窝处赶着四处乱跑的小猫们，一人六猫围着院子疯跑个不停。两只大脑袋母鸡则悠闲地在小院中闲逛，一点都没有病鸡的自觉。

收拾妥当后，她来到院子角落中，将早已买好的药材拿出。这是她早上专门为鸡肿头综合征准备的，先将黄连、黄柏、黄芩、栀子按克数取出，放入罐中混合捣成粉末，黄连解毒散便制好了。再拿出个不用的铜盆将药材与米糠混合好，放在院子角落充当暂时的喂食器。

两只母鸡似是知晓此处为自家食盆，刚放地上便扇动翅膀助跑过来，双双埋头苦吃。周袅袅在旁欣慰地看着，脑海中已开始勾勒一月后小院中喧闹的画面了。

不若，也在这院中种点药材？这样常用药便可在家配置了，就是不知阿娘会不会又气到装晕。到时小狗们也都到了，院中到处都是植物与毛茸茸，只是想想便是开心。

敲门声乍起，闻听此音，大花叼起一撮毛便跑，其他四只小猫紧随其后，一溜烟返回厨房猫窝后方躲起来，不敢露头。祺哥儿也有些紧张，拽住自己阿姊的衣角不松手，眼睛直勾勾看向院门口，正看见三人立于门旁。

“这里是周娘子家吗？周娘子可在？”为首一人高声呼喊。

周袅袅连忙应道：“来了来了，是刘待诏吧，稍等我这就开门。”她牵起祺哥儿，想与他一同去开门，但弟弟却滑的像泥鳅一般，呲溜跑到正房，同向大娘呆在一起。她便只好自己招呼客人。

打开门，果然刘待诏正站于门前，身后跟着两个身着短打的汉子。见来应门的是个娇俏小娘子，其中一个还红了脸，不敢抬头再看。

刚进门，刘待诏便进入了工作状态，眼睛打量起整个院子。见院中一角空空荡荡，就知道是为搭建鸡棚专门收拾出的空间，满意点头道：“周娘子准备的甚是妥帖，吾等这便能开工了。”随即吩咐起两名徒弟开始丈量尺寸。

方案与价格早在昨日早市便已定好，周袅袅自己对建造鸡棚一窍不通，自然不用留在院中监工。她见三人已各自就位，也不打扰，转身回到厨房，她要为自

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