258.安排小桃

姜清芷望着苏砚他们远去的背影，皱了皱眉，转头叫住小桃：

“小桃，你说温姝他们还有多久能回来？”

小桃低头想了想，掰着手指头算：

“按往常走的那条路算，快的话，这一两日该到了。小姐是有啥事等着温姝小姐么？”

姜清芷轻轻点头，眼神往远处的城墙扫了扫：

“等温姝回来，咱们就收拾收拾去边关。那边战事吃紧，总得去看看情况。”

“啊？小姐要亲自去？”

小桃下意识提高声音，又慌忙压低，

“那、那咱们府里的事咋办？还有城里的流民……”

姜清芷抬手理了理鬓角的碎发，语气笃定：

“你和孙跃留下。流民安置点的地该种冬麦了，你盯着他们把种子撒下去。要是遇着难处，就去陈府找陈大人，他晓得咱们的难处。”

小桃咬了咬嘴唇，手指攥紧裙角：

“小姐放心，我肯定把地看好。就是您去边关……可得多带些护卫，千万别冒险。”

“知道了。”

姜清芷伸手拍了拍小桃的手背，

“你也别慌，按咱们商量的办。等开春麦子出苗，我那边要是稳当下来，就派人接你们过去。”

姜清芷看着小桃骤然发白的脸色，指尖轻轻叩了叩石桌上的茶盏，语气却愈发温和：

“小桃，这次去，漠沙城里的三间绸布庄、两间米铺，还有城西的十五个粮囤，可都得交给你了。”

她忽然从袖口摸出一枚刻着并蒂莲的铜钥匙，推到小桃面前，钥匙环上还系着片晒干的梨花瓣，

“西市当铺的暗格里，有本牛皮账册，记着各铺面的进项出项。每隔三日你亲自去核对，若发现银钱数目不对——”

“小姐！”

小桃攥紧裙角的手突然发抖，

“我、我只跟着您管过庄子里的月钱，从没碰过这么大的生意......要是有人来收税，或是找茬抢粮......”

“收税？”

姜清芷忽然轻笑，从发髻上取下一支银簪——簪头雕着匹昂首的战马，正是七皇子当年所赐，

“若有官差来问，你便说这些铺面是‘漠沙行商总会’的产业，税银早由总商会一并缴了。”

她压低声音，目光扫过院角的梧桐树，

“城南土地庙里，有个卖糖画的周老头，左眼角有颗痣。”

“你去时带两斤茉莉花茶，暗号是‘北疆雪化，漠沙麦黄’。他腰间挂着的铜铃铛，和萧乾的佩刀鞘纹路一样。”

小桃猛地抬头，瞳孔里映着姜清芷严肃的神色：

“您是说......周大爷他是......”

“嘘——”

姜清芷食指抵住嘴唇，望向远处城墙上游弋的巡兵，铠甲反光在暮色中一闪而过，

“粮囤里的粟米分三层，最底下垫着的稻草里藏着二十箱火油。若遇上乱兵抢粮，你就让孙跃带流民往粮囤东侧撤，记住了吗？”

小桃攥紧钥匙，指甲几乎掐进掌心：

“记、记住了。可小姐您去边关......”

“粮食比银子金贵。”

姜清芷忽然按住小桃的肩膀，力道大得让她生疼，

“林相的人若想封死漠沙城的粮道，必先除了咱们的铺子。你守住粮囤，就是守住漠沙城的嗓子眼。”

她从袖中取出半幅地图，摊开在石桌上，地图边角用朱砂画着朵并蒂莲。

“知道了，小姐。”

小桃话音未落，院外突然传来急促的脚步声，木门“吱呀”一声被推开，看门的小厮扶着门框气喘吁吁：

“小姐！林、林温姝小姐回来了！

姜清芷手中的银簪一顿，快步掀开门帘。

细雨朦胧中，温姝翻身下马，斗篷上还沾着晨露，腰间短剑的穗子随着动作轻轻摇晃。

“温姝，这一路可顺利？”

姜清芷目光扫过她肩头未干的泥渍，语气看似平常，却暗藏关切。

“挺顺利的。”

林温姝扯下兜帽，露出被风吹乱的发丝，忽然压低声音道，

“清芷，安兴城那边已经招揽了一批流民，足有八百人，现下已乔装成商队往边关去了。”

“我这次回来就是想问，咱们多久动身？林相的探子这几日越发猖獗，再不走怕是要生变故。”

姜清芷指尖摩挲着袖口的断箭刺绣，望向远处城墙上游弋的巡兵，铠甲在暮色中泛着冷光。

她忽然转身，从案几上抓起半幅地图塞进温姝手中：

“你去收拾行囊，带上防身兵刃和三日干粮。若明日卯时城门一开，咱们便混在运粮车队里出城。”

“就我们两个？”

林温姝挑眉，短剑出鞘半寸，映出她眼底的寒光，

：

“林相的私军在城外布了三道关卡，只怕......”

“人少更方便。”姜清芷指了指墙角骡车，

“城西米行的车已备好。你

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