67. 第四局启

康熙八年的风，从开春起就带着股躁动。

春末的紫禁城，榆叶梅刚落尽花瓣，太皇太后的仪仗就出了神武门。

金黄的轿辇里坐着她与太后，陪伴在侧的是端敏格格。稍后面的凤辇里是珠兰，陪在一旁的是宣妃阿日娜苏。再后头的马车里，贾敏头靠在冬萧怀里，她从未出过京城。

珠兰见阿日娜苏掀开帘子的一角儿，回望紫禁城，问道：“当真决定好了？”

阿日娜苏转身，冲着珠兰姐姐重重点头，再无一丝留恋。

珠兰瞄了一眼系统，这丫头的数值中对自由的渴望已经达到了92。

她只给阿日娜苏加了一次点，就是点在了【自由】上，原本是预备着以后用。没想到啊，这一点观察点只是一个引子，引爆的是阿日娜苏自己的心念，压过了她对皇帝的爱，对家族的责任，不顾一切的要离开。

三位后宫最尊贵的女性同时离京，往草原而去，这是开国以来头一遭。

消息像长了翅膀，飞遍京城的王府与衙门。

安亲王岳乐不敢自己瞎猜，来康亲王府上敲边鼓，他故意皱眉：“好好的，怎就突然要去草原？”这独宠的皇后娘娘走了，他的人是不是就能······

康亲王杰书端着茶盏笑：“还能是为了啥？北边的商路怕是出了乱子，寻常人镇不住，才劳动这三位的大驾。”

他们嘴上议论，心里却都清楚，此刻的重心不在北而在南，也就没再多谈，只吩咐底下人“北边的消息多盯着些”。

南边的事，早已火烧眉毛。京中在调兵，三藩也没闲着。虽然谁都没想到大战会这么早就来，准备都不算充分，但是一触即发是跑不了的。

建宁长公主府上，平西王世子吴应熊也应景的病了，烧的体温很高，人也昏迷多日，太医上门都说没救了的那种。

南洋的商船带回的，除了香料与银子，还有越来越频繁的遇袭消息。

三藩的私兵换身衣服就成海盗，郑经的船队更是明目张胆地在南海游弋，上个月刚劫走镶红旗宗室的两艘货船。

那些投了银子在南洋商号的旗人，看着账册上的“损失”二字，气得摔了茶碗；连素来主张“稳”的康亲王，见自家采买的苏木被抢，也在朝会上拍了桌子：“不能再忍了！”

若是被抢的商船，没有他的份子，他一定劝皇帝与同僚大局为重。

宗室们的怒气，正中皇帝下怀，他要的就是这股劲。想到这里，他嘴角挂起了笑，珠兰本为了替他敛财想出的法子，却实打实解决了人心难聚的难题。皇后，着实乃贤良之臣。

朝堂上，他听着大臣们控诉三藩与郑经的“恶行”，看着八旗将领们请战的折子堆成小山，嘴角重新拉平，叫人看不出喜怒。

佟国维就看不出皇帝的心思，长兄陪着出行蒙古，离开前交代他随着葛布喇大人行事，他看了看葛大人，葛大人似乎在闭目养神。

“既然诸位王公为朕分忧，”康熙在朝会上缓缓开口，“那就准了——着兵部增调八旗精锐，往广东、福建集结；海事衙门加造战船，务必护好南洋商路。”

一道道旨意向南而去，粮草从通州仓运出，战马从张家口调拔，工部新造的火炮都优先配给了南线。整个京城的军事机器，都在往南转动。

葛布喇默默心算，朝廷的战争能力已经挖掘的差不多了。

没人质疑这举动，毕竟南洋的银子太诱人——见过三倍乃至十倍利的，怎甘心被人断了财路？

宗室们想着“扫平梗阻，重开商路”，皇帝却看着更远：这些被利益捆在一起的八旗子弟，终将变成他削藩、收台的利刃，日后也会是他扫平天下的班底。待金瓯无缺，则可对得起宗庙，介时，才能回报皇后的深情。

现今，北边的稳定，就全托给了远去草原的三位尊贵女性。

十天后，太皇太后的仪仗离开承德，继续缓缓前行，自己此行不仅是给两个女儿“调解部落矛盾”，更是替皇帝稳住后方——只要北边不乱，南边的刀，才能砍得更利落。

珠兰坐在车里，掀帘望着木兰的羊群，与外头爱晒太阳的阿日娜苏调笑。

随着出塞，这丫头越发活泼了，骑马、打枪、射箭皆是好功夫，还玩熟了火器营带来的炮，她骨子里就带着的狼性一点都没压抑。换了铠甲，成日与护军营一处，巡逻、拉边、狩猎等等，什么都敢干。

太皇太后与太后不晓得这丫头疯成这样，珠兰瞒了她们。现而今，在观察点的灌注下，最内层渗透不得，外层和中层却都是她的人。

就连端敏格格与贾敏，对珠兰的亲密度都在70以上，她们虽然也发现了宣妃不合规矩的举动，却没有一人去回长辈的。

端敏格格看着宣妃如此恣意，甚至还心生羡慕，在珠兰的鼓励下，趁着休憩，居然也换了铠甲，化身宗室小爷，随着宣妃一起到护军营里跟着骑马射箭，意外发现在座诸位竟然都比不上自己能打。

我能打十个！

不知怎的就比划上了，端敏越打越有信心。

不管是拳脚还是弓马，她虽然缺乏实战经验，却仿佛天然就通了这一脉，只是两个回合就能将对方的招式融会贯通，来几个能打的，都砍瓜切菜一般收拾了。

要说战斗力，现在的内务府护军是经过春字辈儿女官传授武功要义的，冯唐敢说自己带出来的手下都是以一当十的好汉，居然没一个能在端贝勒手下讨得个好，实在是让他这个统领没脸啊。

冯唐想到自己从笔贴士干起，当上三等侍卫，随大军入关，因战功加员外郎，由武转文，做到秘书院学士，又由文转武，做了护军统领。皇后娘娘对他们包衣不薄，从生到死，从老到少，无不沐浴皇恩浩荡，他族中也不是都那么好过，没少受主子娘娘的恩惠。

而且，在鳌拜时期，他家里也受了葛大人的大恩，保住了不少莫名当炮灰的亲友。

为了报答主子娘娘与葛大人的恩德，他放弃了前朝的大好前程，在吏部问询他是否转入内务府时，毫不犹豫的同意了。

彼时，索大人出任了海事衙门的尚书总管，葛大人有提拔他的心思，他本也可以去那边任职。

但是，内务府的护军是娘娘拿着银子挥洒，一手托举起来的精兵，他不放心再来个昏聩之人，毁了好不容易养出心气的包衣下一辈。

不服气的护军统领冯唐拉开了阵势，分了两队，拼了一把战略。

端敏格格至多是玩过棋盘推演，哪里见过这等军演阵仗。她兴奋起来，就要带头冲锋。古之猛将的快乐，她体会到了。所向披靡的兴奋，带给她前所未有的体验，这太刺激了。

跟随在侧的贾敏制止了格格鲁莽的行为，不错，原本柔弱的女童，也长成了少女的模样。不仅长大了，也健康了，身上穿着十斤的盔甲，还能正常思考战略。

端敏听劝，善于将自己不擅长的事，交给从小就聪慧的贾敏去办，就这么着她们这一队还有了军师，把一应布局都安排的妥妥当当。

珠兰与阿日娜苏站在高处，看着这场军演。

这本就是护军营每日都有的训练项目，佟国纲带着外围的火器营注意到了这边的情况，但没放在心上，不曾派人前来探看，错过了端贝勒与贾公子的精彩演绎。

两位贵人在上，所有人都想表现的更好。

阿日娜苏几次欲言又止，但想到自己，又看着下方战神一般切割敌人防线的端敏，还是闭嘴了。

珠兰笑意盈盈，护军营的兵员素质都是极高的，毕竟这支军队是索额图在内务府时，一点点替换的，达成了人人识字的成就，都练过正经杀人功夫，不是一般新兵的野路子，都演习过各种军略，可以完美达成主将的一切布置。可毕竟人数才一千，若没有一员猛将带着，很难打出她想要的摧枯拉朽效果。

冯唐被偷了家时，压根没反应过来。还只关注着活脱脱项羽在世的端贝勒，压根想不起来这位是谁家的，皇家何时有了这般巴图鲁。他全然没想到，自己这种混了战场，又入了官场，都能全身而退的大将，居然还是输给了从没上过战场的端贝勒和他的谋士贾敏。

贾敏带人绕圈子，成功把自己这一队偏师，绕成了主力，拿下敌方空虚的大帐，她感觉心中充满了力量。冥冥之中，在将士们的呼唤中，她悟到了这就是世间的真理，是一切书本都教不会她的。

随着被打败的勇士接连高呼巴图鲁，我竟然如此天才！端敏全然不敢置信。

贾敏轻咳了两声，端敏格格挠了挠头盔，啊，军略这一块儿是敏儿的功劳。

珠兰深藏功与名，观察点没白费。

离开紫禁城，每日都要在太皇太后跟前晃悠够时辰，才能把观察点攒够。

她在这边看了一会儿，就回内圈大帐去了。

跪地高呼的人群外是火器营，一个年约十五六的少年偷偷向内张望，此人生的便与周围五大三粗的同僚们不太一样，瘦弱清秀、粉面朱唇，正是被自家母亲走了老亲的关系送入军中历练的贾赦。

“喂，恩侯，你看什么呢。”后头一员小将拍了拍贾赦的肩膀。

贾赦一激灵，转身见是好友叶克书，摇了摇头，说自己在看热闹。

“护军营的天天都训练，没什么好看的，走，我带你们去猎黄羊去。”又一道声音响起。

“大哥，枪子儿得打头，不然肉都不能吃了。”

“吃吃吃，你就知道吃！”

“诶唷，大哥别打头。”

“笨！”

贾赦看着佟家兄弟玩闹，想起自己家里的弟弟，长长叹了口气，人都有些抑郁了。

佟家兄弟对视一眼，一人一边，把贾赦拉走了。

贾赦回头，他好像听见，里面在欢呼军师贾敏？！

风从草原吹向南海，一边是太皇太后仪仗扬起的烟尘，一边是南洋战船上飘扬的龙旗。

康熙八年的震荡，才刚刚开始。

草原的夜色浸在篝火里，噼啪作响的火苗映着太皇太后的银发。她拨了拨火星，望着远处连绵的黑影，忽然开口：“这草原啊，看着平，底下的褶子可不少。”

端敏格格试探着往火堆里添了块干牛粪，又有些好奇，又有些恶心的模样。闻言，她好奇地问：“皇祖母，您说的是蒙古各部？”

“可不是嘛。”太皇太后笑了，对端敏格格的敏锐很是开心，“离咱们最近的，是漠南蒙古，就在如今的地界。”她用树枝在地上划了个圈，“这些年早被咱们大清收了，设了内扎萨克，二十四部，四十九旗，分六个盟管着——哲里木盟、昭乌达盟那些，都是自家人了，王公们每年来京城请安，比八旗在外的旗主还勤。”

太后凑过来，添了句：“我阿玛在世时说，哲里木盟的牧场最肥，他们的骑兵，当年跟着太宗爷打天下，立过大功的。”

“他们是咱们的屏障。”太皇太后敲了敲地面，“有漠南在，大清的北边就稳当。”

珠兰裹紧了身上的羊绒毯，望着西北方，“那漠北的喀尔喀蒙古呢？听商部的人说，他们在那大北边游牧，离得远些。”

“远些，野性子也烈些。”太皇太后的树枝指向更北的方向，“分三部：土谢图汗、札萨克图汗、车臣汗，各管一块地。说是藩属，每年来朝见，领咱们的册封，可内里的事，朝廷不怎么插手。”

端敏格格眨眨眼：“那他们要是闹起来怎么办？”

“闹不起来，也不敢真闹。”太皇太后哼了声，“三部里头也不太平，你争我抢的，还得靠朝廷当中间人调停。再说，罗刹在北边老撩拨他们，他们也得靠着咱们壮胆。”

“最要紧的是西边。”宣妃阿日娜苏忽然开口，她是蒙古出身，说起草原事格外清楚，“要说乱，还是西边的厄鲁特四部。”她往火堆里加了柴，“准噶尔部的僧格，现在是老大，占着伊犁河，兵强马壮的，把和硕特部逼得跑到青海去了；杜尔伯特部老实些，守着额尔齐斯河；最可怜是土尔扈特部，被准噶尔挤得没法子，听我阿爸说他们十几年前就远迁到伏尔加河去了——那可是万里之外啊。”

珠兰听得认真，轻声道：“这么说，准噶尔部已成了气候？”

“是心腹大患。”瞟了阿日娜苏一眼，太皇太后的树枝重重戳在地上，“他们离着中原远，又握着西域与罗刹的商路，迟早是个麻烦。”这个傻丫头啊，非得要闹着出来，留在宫中陪伴天子有何不好。偏生她寻了皇后说项，皇帝也同意，叫哀家不好说别的。

篝火渐渐弱下去，远处传来夜鹰的叫声。太皇太后望着星空，叹了口气：“咱们这趟来草原，不光是为了科尔沁那点商路纠纷。这些部落，得让他们知道，跟着朝廷有肉吃，闹别扭没好果子——南边的事正紧，北边可不能再出乱子。”

众人都没再说话，只看着火星在黑暗里明灭。

草原的风里，仿佛藏着各部的马蹄声，而一堆堆篝火，正试图把那些散落的影子，一点点拢到自己的旗幡下。

佟国纲拨了拨篝火，火星溅到鄂伦岱脚边，那小子正梗着脖子，手里转着腰刀，满脸不屑：“阿玛，这草原上的蒙古人，不就会骑个马吗？真打起来，咱们火器营的枪子儿可比他们的弓箭管用。”自打配装了仿造西方的新式火器，十五岁的鄂伦岱见了狗都想给一枪子儿。

佟国维的长子叶克书缩在角落，攥着长矛的手在抖，小声道：“大伯，咱们要打仗吗？听说……听说漠北的人挺凶的？”咱火器营就来了八百人啊，打起来怎么对付上万蒙古人。他今年才十四岁，不想死啊。

佟国纲瞪了鄂伦岱一眼，又转向叶克书，声音沉了沉，“你们俩，一个太莽，一个太怯，都得在这草原上好好学学。”

他捡起根烧黑的木柴，在地上划了个圈，“先说离咱们最近的漠南蒙古——科尔沁部知道吧？两宫的娘家，固伦雍穆长公主现在就在那儿，嫁给了卓礼克图亲王。他们的骑兵，当年跟着太宗爷打林丹汗，比八旗子弟还勇猛，你敢说他们好对付？”

鄂伦岱撇撇嘴：“那不是咱们的姻亲吗？难不成还能反了？”

“姻亲？”佟国纲冷笑，“巴林部也是姻亲！固伦淑慧长公主嫁在那儿，丈夫是巴林郡王。可前阵子，就因为科尔沁垄断了商路，巴林部的人差点跟科尔沁动刀子——真到了利益上，姻亲的面子值几两银子？”

他又戳了戳地面，“这些漠南部落，看着归顺得早，可部落实力厚，又有皇室公主盯着，真要惹毛了，北边的屏障就塌了，你说能不能小看？”

鄂伦岱转刀的手慢了些，没再顶嘴。

佟国纲又看向叶克书，语气缓了些：“你怕的漠北喀尔喀，是土谢图汗、札萨克图汗那几部。他们离得远，跟咱们是藩属关系，每年来朝贡，可背地里，沙俄的人老往他们帐篷里钻，给银子给刀枪，就盼着他们跟咱们生嫌隙。”

他顿了顿，指着西北方，“更要防的是西边的准噶尔——厄鲁特四部里的霸主，僧格那小子握着伊犁河，兵强马壮，把和硕特部逼去了青海，连土尔扈特部都被他赶去了伏尔加河。咱们这次跟着太皇太后过来，明着是护卫，暗着就是盯着这些人，你说有没有风险？”

叶克书的脸白了，嘴唇哆嗦着：“那……那咱们带了火器，他们不敢动吧？”

“不敢？”佟国纲敲了敲他的头盔，“三藩在南边都敢劫咱们的商船，这儿离京城几千里地，真要是起了冲突，棍棒刀剑枪子儿可不长眼。太宗的女儿，固伦端靖长公主在阿巴噶部，固伦永安长公主在敖汉部，她们在这儿维系着关系，可真到了要动刀的时候，这些公主能挡得住？”

他看着叶克书，“咱们是侍卫，不是来游山玩水的。你得把胆子练硬了，该警惕的时候不能怂，这才叫勇士巴图鲁。”

篝火渐渐弱下去，远处传来马嘶。鄂伦岱忽然把刀插进鞘里，瓮声瓮气地说：“我知道了，科尔沁、巴林部不能惹，准噶尔要防着。”

叶克书也攥紧了长矛，小声道：“侄儿……侄儿会跟着伯父和大哥，绝不拖后腿。”

佟国纲点点头，望着漆黑的草原：“这就对了，草原看着宽，藏着的骨头多着呢。咱们火器营的枪要准，眼更要亮——太皇太后、太后和皇后在这儿，咱们的命，就得跟贵人的安危绑在一块儿。”

夜风吹过帐篷，带着青草的寒气。鄂伦岱不再咋咋呼呼，叶克书也挺直了些腰板，篝火的余光里，父子伯侄三人的影子投在地上，像三杆绷紧的枪。

佟国纲站在帐篷外，望着火器营士兵操练的身影，心里跟明镜似的。皇帝让他带火器营来草原，明面上是护驾，实则是瞧着他既能带兵压阵，又能应付些部落间的琐事——太皇太后镇着场子，多半用不上他，但这“重兵护卫”的样子必须做足，让那些心思活络的蒙古王公看看，朝廷对草原的事有多上心。

他带来的家伙什，全是火器营最新的宝贝：带准星的鸟铳比寻常的长三寸，射程能远出半里地；小佛郎机炮拆成零件随军走，组装起来半个时辰就能开火。选的兵更是精挑细选，八旗子弟里优中选优，拉弓能百步穿杨，玩枪能指哪打哪，是实打实“能者上庸者下”筛出来的尖子。

他们可跟后头玩闹一样的一千内务府护军不一样，不是摆样子的仪仗队！

只是队伍里那两个小子，是他存的私心。长子鄂伦岱性子野，刀法枪法都是好的，就是太桀骜，得在草原上磨磨棱角；弟弟佟国维的儿子叶克书呢，又太老实，见了血就慌，正好来见见真场面，别总像只受惊的兔子。

正想着，忽然想起临行前葛布喇老哥哥那副模样。那老伙计红着脸，话都说不利索：“国纲……皇后她……在草原上若有不妥，你多照看些。”

佟国纲当时差点笑出来——赫舍里葛布喇在朝中说一不二，对着他却像个求人的小吏。

可转念一想，又觉得心里发酸。谁

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