33. 不讨厌他

那员外又气又恼，指着萧远说：“你这年轻人好不厚道！走走走，老夫定要和你去官府论个明白！”

他伸手要去扯萧远的衣袖，陈牧迅速钳住他手腕。

员外疼得龇牙咧嘴，再一看，四周不知从哪冒出许多腰间佩刀的年轻男子，一拥而上把他和小厮团团围住。

员外慌忙向萧远作揖，嘴里讨饶：“郎君有话好说。方才是小人的错，小人不该对郎君出言不逊。啊对了，还有这位姑娘，小人这就把麻纸钱赔给姑娘。”

萧远冷冰冰盯着他：“好啊，那你赔吧。”

孟薇依萧远所言，数了被员外打湿的麻纸，抬头道：“你赔我五文钱吧。”

她心思单纯，只算了面上被弄湿的纸钱，而非借机敲人一笔横财。

员外暗笑蠢丫头好糊弄，当即摸出钱袋子数了五文钱赔给她。

以为这样就算了事，他给萧远作了揖，转身便想走。

萧远却没孟薇那样好说话：“慢着。我让你走了吗？”

员外浑身一震，忙又回身赔笑脸：“是，是。郎君还有什么要吩咐小人的？”

萧远沉声道：“麻纸钱你赔了，作弄她的事，怎么说？”

这员外才为儿子买官花了许多银钱，实在舍不得。

可为了脱困，他一咬牙，只得把身上五两银子和二十余枚铜钱一并赔给孟薇。

孟薇捧着银子，眨眨眼，有些懵。

小雨绵绵如丝，落在湖面的荷叶上。

下雨的湖边没有人，萧远帮她收了纸摊，带她来湖边凉亭躲雨，

他脸上不复方才的凶煞，反倒沉默寡言，像是又回到了孟薇最初认识的倔强少年。

孟薇轻轻问：“殿下带我来这，有什么事吗？”

萧远不着痕迹地站在风口，为她遮挡飘进来的雨丝。他对上孟薇的视线，看她整个人由内而外透着干净澄澈，没被这浊世沾染半分。

反观他自己，入朝为官不过一年，已被磨得面目全非。

萧远心里有些悲凉，淡淡将太子要在武举考试舞弊，冯敬持注定争不过行贿的考生一事说给孟薇知道。

“这不公允。”小姑娘一双眸子染上愠怒。

“是不公允。”萧远望着她气鼓鼓的脸颊，他一直记得冯敬持在信里说，余仕春曾经求娶她。

想到这，他好似无意道：“贿赂太子的考生里，有个叫余仕春的。倒是巧了，方才那人正是余仕春的父亲。”

孟薇更气了，攥着小拳头：“他们父子都不是好东西，难怪猖狂。”

她厌恶余家的模样落入萧远眼里，他本该松口气，又止不住地生出别样的滋味来——他也不是什么好玩意儿，孟薇那日却在太白楼说，她不讨厌他。

真的吗？

孟薇还在气舞弊的事：“太子昏聩。咱们要去报官吗？”

细雨落在在湖面，激起一圈圈涟漪，萧远看着清风拂起她的发丝，轻声反问：“太子挑头舞弊，告得倒吗？”

孟薇明白太子是陛下最宠爱的皇子，大约没人会冒着得罪陛下的风险，去告发太子。

可她并不灰心丧气：“世间颇多无奈，我虽然不能阻止太子胡作非为，可是殿下来寻我，一定是想到了对策，对不对？”

萧远自嘲：“你就这么信我？”

“自然信。”孟薇仰着小脸眸望他，十足坚信，“殿下理想远大，如今不过暂时隐藏锋芒，将来时机一到必是雄主。而世间财富又不止金银珠宝，这些身怀武艺的考生也是其一。殿下心系黎民，断然不会眼睁睁看着太子埋没人才，断送国威。”

萧远怔然，心口像是被一双温柔的手轻轻攥住。

阿娘去世后，他被废了储君之位，只能被迫蛰伏。拼死搏得军功，回京后又不得不装作纨绔整日流连酒楼戏院。

他的名声并不好。

陛下和父兄嘲弄他，大臣也参劾他。

可是，孟薇信他。

萧远露出苦笑，开门见山道：“我如今并不能奈何太子，倒是在军中有些旧识。这些考生为投身军营才来应考，我可将落榜之人送入军中某个差事，之后如何，便由他们各凭本事了。”

孟薇清亮的眸子笑起来。

“笑什么？”萧远不明所以。

孟薇说：“我早就说了呀，殿下一直是最好最好的儿郎，从来没有变过。”

萧远被她看得不自在，别过脸去，唇角却扬起几不可见的弧度。

雨还在下，似乎有意要将二人与喧嚣尘世隔开。凉亭里，娇娇软软的小姑娘望着身姿颀长的少年，眼里盛满盈盈笑意。

五月的小雨断断续续，好在到了六月初一武举考试这日，天上终于放晴了。

因着冯敬持一人来京，身边没亲人作伴，孟良便主动请缨送他应考，一起的还有孟薇和汤蕊。

他们大清早来到考场外，这里已经候了许多考生，有些本就是京城人士，被送考的亲友围着鼓气。

孟良说：“冯大哥，你力大无穷又善使刀剑，一定能胜出的！”

汤蕊也笑道：“我瞧他们都不如你身形强悍，你肯定能中。”

冯敬持两手冒汗，憨厚地笑。

孟薇看一眼周围考生，一点也不意外地看见余仕春一家子。

余员外也看见了她。

今日萧远不在，余员外斜睨孟薇，正一脸瞧不上她的神色。

忽然有官差敲着锣高呼人群让出一条通道。

接着便有轿夫们抬着一顶轿子，穿过避让的人群，来到考场大门外。

待轿子停稳当，有侍从躬身掀开轿帘。

众人便看见轿子里步出一个头戴鹖冠的年轻郎君，他身着正一品的紫袍，周身气度非凡，样貌虽是个十七八岁的俊美少年，那双锐利的眼睛却透着十足威严，压得旁人不敢不对他恭敬。

孟薇呆了呆，还是第一次看见萧远穿这么正式的衣裳，想来应当是朝服，严肃得不像平日看见的他。

余员外原本神气活现，一看眼前身着紫袍的考官竟是那日不好惹的小郎君。

他吓得额头直冒冷汗，赶紧低下脑袋去。

其他考官或乘轿或骑马，也都陆陆续续到了考场。

随着卫兵们缓缓关闭考场大门，这场持续三日比试正式开始了，内容囊括马上骑射和使枪弄棒，期间考生们便宿在考场内。

孟良送冯敬持入了考场，总不放心。

一到家，他衣裳都来不及换便直奔老太太的佛堂，跪求菩萨保佑恩人高中武状元。

等他拜完了，孟薇同他一道出佛堂。

姐弟二人经过游廊，他一脸雀跃：“真没想到纪王也是考官之一！二姐姐，可看见纪王佩戴的头冠了？”

孟薇笑着点头：“看见了。怎么了？”

孟良昂头一笑，骄傲得像只小公鸡：“二姐姐不知道，那可是鹖冠！相传鹖鸟善斗，朝廷便造了此冠，只有战功赫赫的武将才准佩戴此冠呢。”

游廊边的细竹在微风中沙沙作响，倒映在池塘里，与池子里游曵的金鱼相映成趣，孟良越说越欢喜。

他停下脚步，看着池塘里自己的倒映：“去岁纪王在安西都护府杀得敌军片甲不留，屡建奇功，我同窗们听他的捷报都听得习以为常了，要是哪天的捷报里立功的不是纪王，我们才会稀奇呢。”

孟薇眉眼欢喜地听他夸萧远，看着小少年，两只手在头顶比比划划模仿头戴鹖冠的样子。

她知道，两辈子，弟弟都立志长大了做武将。

于是她认真道：“少年当有鸿鹄之志，阿良要是从军，一定会是最勇猛的武将。”

孟良得了鼓舞，心里更振奋了，说着便要再去练习冯敬持教的剑法。

三天的考试转眼过去，接着便来到六月初六放榜的日子。

大清早的，天上下起毛毛细雨。

孟薇、孟良和汤蕊一起，陪冯敬持去看榜。

红色榜单贴在官府的告示墙上，一众考生里三层外三层围着告示墙，有人欢喜有人愁。

余仕春和他爹娘也在，俱是一脸的喜上眉梢。

孟薇和汤蕊撑着油纸伞，站在远离拥挤人群的地方，等孟良陪冯敬持近前去看榜单。

汤蕊看着眉开眼笑的余仕春，皱眉：“莹莹，这无赖不会中了三甲吧？他还没冯大哥厉害，既是他中了，那冯大哥一定能中鼎甲。”