71. 捉鳖

三日后，沈明月眉骨处的伤口已结了一层硬痂，像是沾染了一块墨痕。

她没有心情关心这些，今天是去普光寺礼佛的日子，早早起身，特意选了一身素净的衣裙穿上。

这普光寺是跟采菱问来的，听闻求平安最为灵验，又地处偏远、格局促狭，是个打伏击的好地方。

临行前她借口要吃银耳莲子羹，将采菱与莺儿留下，采菱满以为王妃会带她去，但一听要留下，十分不情愿，眼睁睁地看着一群人离去。

莺儿也因要与采菱在一起而不开心，撅着嘴要求一起去，沈明月未做解释，强行将她留下。

这莺儿大约是被柳暮云的母亲保护得太好，又或是本性单纯的缘故，跟着沈明月经历这么多坎坷，却依旧保持着几分天真心性，以至于沈明月不敢将监视采菱的任务交给她，也未将今日的计划透露一星半点。

而将她留下，沈明月也有自己的考量，一则此次前程未卜、动气手来无暇顾及莺儿，二则是为了迷惑采菱，不让她多做它想。

安排停当，沈明月第一次在众人的簇拥下从王府大门上了马车。

路上她又以各种理由支开了随从婢女，最后只剩下顾洲、海棠和车夫，她忽而想起那把匕首也许该做好了，便让马车绕路到铁匠炉上一趟。

炉上的师傅见她身后的马车繁复华丽，来人也不似上回那般衣着寒酸，笑意中多了几分恭敬，暗自庆幸这一点生意没有拖拉。

他捧出一个精致的盒子，“请贵人过目，已经开了刃，小心伤到手……知道您着急，小的们可是连夜赶工，加急完成。”

打开盖子，盒子内的匕首熠熠生辉，让人眼前一亮，紧接着熟悉的感觉扑面而来，除却刀鞘上的宝石成色逊了些，其它地方足以媲美那把被卖掉的匕首，沈明月满意地付了尾款。

刀刃出鞘，一道寒光闪在海棠眼中，等看清匕首的形制后，她悄悄为主上捏了把汗。

沈明月将匕首在空中比划两下，收回鞘中，带着笃定说道：“一会儿试试锋利不锋利！”

“包您满意！”铁匠师傅握着两整块银锭，心中也甚是满意。

马车再次启程，半个时辰后在寺庙门口停下，普光寺是座古寺，坐落于城南文峰山山腰处。

沈明月掀开车帘，抬头见庙门朱漆斑驳，瓦楞上的蒿草只剩下枯黄的茎干，在冷风中直挺挺地立着，不肯弯腰。

隔墙相望，庙内塔影冲霄、松柏绰绰，但香烟冷落、殿宇荒凉，大约是天寒路滑，无甚香客的缘故。

这寺庙积年累月不曾有贵人到访，主持万没想到绍王殿下会一时兴起，携王妃前来，赶紧命徒弟打扫客舍、烧水沏茶、预备斋饭。

寺中僧众本就不多，上下皆到客房、后厨处忙碌，偶有想看热闹的小沙弥，也被大和尚揪着耳朵带走，惹怒天家可不是小罪。

主持倒是镇定，引着一行人进殿礼佛，却暗中观察绍王夫妇，王妃端庄秀丽，身着素衣倒是谦恭，只是绍王身披大氅头戴风帽，看不清面容。

但见王妃身边的侍女机警地盯着自己，赶紧收回视线，只一眼他就知道这女子不简单，定是习武之人，可他没有多想，亲王出行，身边怎能没有几个高手护卫。

上香毕，沈明月冲主持双手合十，点头致意，“叨扰贵寺，实属罪过，殿下想寻个清净，在寺中散散心，劳烦主持行个方便。”

主持还礼道：“不敢，不敢，殿下与王妃驾临，乃本寺之幸，贫僧这就去安排。”

不多时沈明月、海棠、顾洲三人如愿走在空荡荡寺庙内，路过各殿并不参拜，唯有经过观音殿时，沈明月上了三柱香。

她不是信佛之人，唯对观世音菩萨心存特殊的敬意，只因逃难之初，于破庙中借宿那一晚没有遇到豺狼虎豹、也没有遇到劫匪山贼，她始终认为是菩萨护佑，才得以平安。

而今，她请菩萨再次保佑，保佑今日行动一切顺利。

海棠上前亦跪拜在佛像前，耳语道：“发现刺客行踪，在寺庙后山。”

沈明月点头回应。

去普光寺的行程定下来之后，海棠亲眼见到采菱将消息传递出去，昨日夜里徐铭安排侍卫潜伏至寺庙周围，埋伏监视各个出入口，今日这刺客已是瓮中之鳖。

她最后叩拜，握住藏在腰间的匕首，潮冷的手掌更觉冰凉，她深吸一口气像是下定了决心，说道：“行动！”

风穿过山林干枯的枝丫发出呜咽之声，当三人走在狭长的甬道时，风骤然停止，惨白的日光照着清冷的死寂，周围静得可怕。

沈明月眼神四处游移，不停地扫视周围，生怕错过什么线索，忽略危险所在，脚下步子越放越放缓，最终停下。

正凝神聚气之时，被海棠从身后重重一推，向前扑去，她习惯性地卧倒，用肘部支撑住头和上半身，双手护住后脑和耳朵，同时听到什么东西撞墙音和急促的脚步声。

抬头见一枚钢针钉入红墙上，只留下一节尾巴，另一侧的顾洲单膝跪地，从大氅中抖落一只钢针，随后大氅被扯掉，风帽下露出徐铭紧绷的脸庞。

徐铭一身劲装，双眉紧蹙，锐利的眼神中暗藏担忧，他过来查看沈明月是否受伤，待看到墙上的钢针后才松了口气，随后起身去帮海棠。

彼时海棠正与刺客斗得艰难，刺客腾空而起，不等海棠喘息半分，一脚飞踢过来，令她斜倒在地，身体向后滑行数尺，撞在墙上才停下。

徐铭奔跑向前，抬脚向刺客胸口踢去，却被刺客双臂交叉挡住，他又猛然回旋，单腿横扫，将刺客鞭扫在地。

海棠抹掉嘴角血迹，站起身与徐铭并肩，拿出暗藏在身上的九节鞭，而徐铭从腰中抽出一把软剑。

对面的刺客则拔出双刀，他化作香客进来藏匿，身上不便携带大型武器。

刺客看着对面满眼怒火的女子，忽觉似曾相识，想了一会儿才恍然，开口道：“阿媛，是你吗？我是裴书臣啊！”

阿媛……

已经很多年没有人喊过这个名字了，海棠有一瞬间的恍惚，但很快就恢复镇定，咬牙切齿地说道：“阿媛已经死了。”

“阿媛……”这个叫裴书臣的刺客手臂微微松动，“阿媛，这些年你去哪里了，我找了你很久。”

“我去了哪里你不知道吗？你下药将我迷晕，卖到暗门之中，让我生不如死……”海棠喉咙哽咽说不下去，稳了稳呼吸后声音变得坚定，“我很不能将你剥皮抽筋，剁碎了喂狗，这些年我苟活于世，就是为了等亲手杀你这一日。”

“阿媛，不是我，真的不是我，当年是我轻信吴来，让他有可乘之机，对你下了毒手……我已经杀了吴来，可将整个京都，翻个遍也没找到你，阿媛，你知道当时我有多着急吗？”刺客见对方不信，发誓赌咒，“阿媛若是不信，我裴书臣对天发誓，今日若有半点虚言，日后定教我千刀万剐、不得好死。”

海棠冷笑一声，“死到临头还在说谎！你的话我一个字都不会信，我找到吴来，他亲口承认给了你三十两银子。”

“阿媛，你听我解释……”裴书臣收回双刀，眼中带上了恳求：“我怎么会这样做，我爱你、护你，心里只有你，怎么会害你，你相信我……你还记得不，你曾说过要和我相守一辈子，永远不分开。”

海棠眼睫低垂，好似陷入回忆，握住鞭子的手微微颤动。

裴书臣敏锐地察觉到了这丝松动，声音极其温柔哀怨：“阿媛……”

后话还未出口，被徐铭硬生生地打断，“她是海棠，不是你说的阿媛！”

之后用余光看了一眼海棠，“海棠，还愣着做什么？吴来是我亲自拷问，不会说谎。”

海棠重新抬起视线，目光中的锋芒割开混沌迷雾，死盯着前方的目标，上前一步将手中鞭子甩出，大喊一声：“受死吧！”

徐铭与她齐齐上阵，双拳难敌四手，裴书臣很快落了下风。

这时的沈明月刚刚站稳脚跟，就听得身后掌风骤然起，弯腰将将躲过一拳，而后她肩膀一沉，抬肘直撞来人下巴，动作又快又准。

海棠听见声音侧头看去，沈明月正躲闪另一个刺客的拳头，这边的裴书臣趁她分神之际，用刀挑出她手中的九节鞭抛到了墙外。

没了武器，徐铭不敢让海棠冒进，对她打了个手势，她立刻领会，折回去帮沈明月，将这里留给他。

但形势不容

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