50. 探查

忻州，官道。

马车碾过干燥的黄土，扬起一阵呛人的烟尘。

陆景倚在窗边，指尖无意识地划过冰凉的窗棂。越靠近青阳县，她的眉头蹙得越紧。

窗外掠过的景象显得有些凋敝。田野荒芜了不少，村庄也显得过于寂静。

让她心神不宁的，并非这表面的萧条，而是那些偶尔出现在视野里的身影——田间佝偻着锄草的老妪，村口抱着孩子发呆的妇人，甚至是路边衣衫褴褛乞讨的半大孩童。

她们的身上都缠绕着一缕极淡、却异常清晰的金色光晕。

夙缘印记。

陆景的心沉了下去。这代表着她们与她有缘。这本不稀奇，她行走人间数百年，早已习惯遇见有缘人。

但蹊跷的是，这样的印记此刻出现的频率太高了！

几乎能从每个遇到的人身上看到那印记。

夙缘印记本是天道指引，讲究的是机缘巧合，如此密集地集中在同一地域，指向同一种厄运，仿佛有一只无形的手，在强行篡改、汇聚着这些凡人的命轨。

“天道异象？”陆景低声自语，眸底深处闪过一丝疑虑。

她来忻州的目的很明确——寻找青阳县县丞杜如晦。只因最初的异常是由此人展开的。

然而，当她还未到青阳县，却得到杜如晦因贪赃枉法，已于半月前被斩首的消息。

陆景神色微凛，杜如晦已死，夙缘印记的源头便也无从知晓，只有去青阳县好好探查一番了。

她化身成一个面容平凡的普通商人，以收山货为由进了青阳县城。

青阳县的规模不算小，但街道两旁的店铺却大多门庭冷落，行人稀少，且大多是老人、妇孺以及一些面带菜色的孩童。

本该是壮劳力充斥的街道、码头、集市，此刻却显得异常空旷，只有零星几个上了年纪的男人在无精打采地做着活计。

一种诡异的失衡感笼罩着这座县城。

“娘！我要爹！爹爹什么时候回来呀？”一个约莫五六岁的小女孩，扯着身边面容憔悴妇人的衣角哭闹。

妇人抹了把眼泪，声音疲惫而麻木：“快了，快了......爹去山里给大户人家做工了，挣了钱就回来给你买糖葫芦......”

“山里？做工？”小女孩懵懂地问，“可柱子哥、铁蛋哥他们也都去了，怎么好久好久都没回来了？”

妇人猛地捂住孩子的嘴，惊恐地四下张望，仿佛怕被谁听见，然后急匆匆地拽着孩子拐进了一条阴暗的小巷。

陆景的目光追随着那对母女消失的方向，心中疑窦丛生。

青壮年男子集体失踪？去向不明？联想到杜如晦的死，以及这县城密集得诡异的夙缘印记……这青阳县的水，比她预想的要深得多，也浑浊得多。

她需要一个落脚点，一个能让她隐匿身份、又能接触到信息的地方。

陆景很快选定了一家看起来还算干净，但生意同样冷清的客栈——“悦来客栈”。

她走进去时，柜台后打盹的掌柜惊醒过来，看到是个面生的行脚商人，脸上挤出一丝职业化的笑容。

“客官打尖还是住店？”

“住店，要间清净的上房。”陆景丢过去一小块碎银，声音刻意带着些旅途的疲惫，“再来些酒菜送到房里。”

“好嘞！天字二号房，您楼上请！”掌柜的收起银子，脸上的笑容真切了几分，连忙招呼小二带路。

房间不大，但还整洁。不多时，小二端来了简单的饭菜和一壶当地劣质的烧酒。

陆景将一枚铜钱推至桌角，引得小二目光黏连。她又添一枚，这才仿若无意开口:“小兄弟，跟你打听个事。”

陆景摆出一副见多识广、又带点好奇的行商模样，“我走南闯北，像你们青阳县这样，街上全是老弱妇孺，少见青壮汉子的地方，可不多见啊？这人都去哪儿了？莫不是有什么好营生，把人都吸引走了？”

小二掂量着手里的铜钱，脸上露出一丝为难和警惕，他压低声音：“客官，您是从外地来的，不知道......咱们县里，邪门得很！”

“哦？怎么个邪门法？”陆景顺势问道，给他倒了杯酒。

小二凑近些，汗味混着焦虑：“就这一两年，县里、乡下、甚至州里，隔三差五就有壮劳力失踪！活不见人，死不见尸！”

他深吸口气，声音发颤，“老人们都传…是黄河发大水，河神老爷嫌祭品不够，专抓阳气旺的后生填河！”

“河神？”陆景眼底掠过一丝讥诮，面上却显出慎重——如此有规模的“抓人”，绝非鬼魅所为。

“可不嘛！”小二心有余悸地点头，“家家户户日落就闭门！客官您千万记住，天擦黑就回客栈，可别在外头晃悠！”

“多谢提醒。”陆景点头，又摸出几枚铜钱放在桌上。

小二飞快拢住铜钱，连声道谢，脚步轻快地退了出去。

陆景推开客栈破窗，望向死寂街道，目光锁定县衙轮廓。

小二口中的“河神抓人”、密集的夙缘印记、杜如晦的枉死、青壮年的失踪——线索都指向那个本该清明的地方。

子时，万籁俱寂。

陆景如夜影般无声掠过县衙高墙。内堂卷宗里关于失踪案的记录敷衍潦草，毫无价值。她转向书房，指尖即将触门时，一阵仓促脚步声逼近。

她瞬间隐入廊柱阴影。

县令陶思立满头大汗，声音惊惶嘶哑：“完了！杜如晦刚死，康王就在忻州失踪了！陛下派了钦差，手持尚方宝剑！查到我们头上，就是灭族之祸！”

县丞郑铎余迅速推开书房门：“大人，进去说！”两人闪身入内。

门内，郑铎余声音压得更低：“现在不是慌的时候！当务之急是销毁钱知州手上的东西——那些与我们往来的密信、账册、印信！这才是真正要命的东西！”