59. 一门双星，殿试准备

五月初五，会试放榜。

天刚亮，礼部衙门外的朱墙下聚满了人。

有的踮脚往衙门里看，还有的闭眼默念自己的名字，“愿神明保佑！”

辰时一过，两个青布差役抬着黄裱的榜文走出礼部衙门，人群顿时沸腾。

差役踩梯，将榜文贴在墙上，朱笔写的名字十分醒目，众人却发现，最顶的位置，并排写着两个。

游余，游乘。

“是司宁侯府的！”不知是谁喊了声，像投入湖面的石子。

“游家两个公子，都中了头名？”

“从没见过会试有两个会元的！”

“……”

议论声此起彼伏。

越来越多的人往前挤，想看得更清楚。

另一些人则转头看向身后，台阶上站着游家大爷游怜山，也是礼部左侍郎。

游怜山在众人的瞩目中走下台阶，身上的三品官袍飒爽，面容俊逸，眉间藏着一丝紧绷。

这两年，游家四个儿子接连倒下了两个，家族重担更多地压在了长子游怜山肩头。

“游侍郎！恭喜恭喜！”

新提拔的左都御史周延，最先挤到游怜山面前，双手抱拳，笑容堆满眼角，“一门双星，这可是百年难遇的佳话啊！”

话音刚落，户部侍郎、兵部郎中、还有工部、刑部的几个同僚都围了上来，拱手相贺，此起彼伏，客套话也像潮水涌来。

游怜山欠身回礼，不让自己在礼数上被人挑错，“诸位谬赞，不过是孩子们运气好，还需多磨几年才能成器。”

他的话十分谦恭，听不出半分得意，可也只有他自己明白，这听来轻巧的“运气”二字，背后藏着多少旁人不知的风雨。

“运气？”

此时，人群后传来轻嗤。

开口说话的是个穿监生服的年轻人，二十出头，穷酸模样，眼中不屑道，“大人家中的游乘公子，从县试到乡试，次次都是榜首，这是什么天赐的运气？而游余公子，能与之并列会元，怕也是沾了游侍郎在礼部任职的光？”

这话像针，扎破了表面的合满。

一个刑部的官员立刻接话，“兄台讲话不可武断！游余公子的文章我看过，笔有风骨，未必比他哥哥游乘差了。”

另一个老儒却摇了摇头，“可是，游乘公子连中五元，殿试若是正常考，状元定然是他。这一点，游侍郎肯定认可，但游侍郎怕是更盼着亲儿子游余，中状元？”

游怜山看了那二人一眼，面上笑意不变，“他俩都是一样的儿子，不管谁中状元，我都高兴。”说完，他错开人群，往礼部衙门内走。

偏见已成，再多解释也堵不住这些人的嘴。

只是游怜山离开的步子太匆忙，没听见他身后的议论早变了味。

一个方巾秀才拽住了同伴，压低声音，“你没听说？游余公子的亲爹根本不是游侍郎！”

同伴瞪圆了眼睛，嘴里的馒头都忘了嚼。

那秀才见状，往四周扫了圈，没人注意，才又凑到他耳边，“人家亲爹，可是太子府詹事府的少詹事升铭！那人能在宫里佩剑行走，跟太子形影不离……近来酒肆有传，说游余是升铭和容芝偷偷生的！”

“真的假的？”

同伴声音拔高了些，又慌忙捂住嘴，往游怜山离开的方向瞥了眼，“难怪游余能和游乘并列会元，原来是有太子撑腰！如此一来，这会试的公平性，是要打个折扣了。”

七嘴八舌，吱吱呀呀。

一时间，原本还在议论才学的众人，口中的话题全变成了“游家嫡长孙，游余的身世”“升铭和容芝的关系”。

不觉间这些窃窃私语变成了嗡嗡的声响，大家的目光一齐投向礼部衙门的值房窗口。

带着探究，还有几分等着看好戏的意味。

游怜山走得不快，在衙门的回廊，见礼部主事赵立迎了上来。

这叫赵立的，青色官袍胸前打了个补丁，肩上背着布包，走得急急忙忙。

赵立到了游怜山跟前，官帽歪去一边，急道，“游侍郎！外面都传疯了，说……说游余公子是升铭大人的孩子，您作何感想啊！”

“无稽之谈。”

游怜山的脚步顿在原地，负手而立，“容芝是我明媒正娶的妻子，成婚二十多年，贤良淑德，京城谁家不知？她和詹事府少詹事升铭？哼……升铭是我的同年，虽在朝堂少有会面，也偶尔品茗论诗，人品高尚，怎么就被编排成他们嘴里那样的龌龊？”

游怜山嘴上坚定，带着怒意，可也想起几年前的太子大婚前夜，自己确实被容芝赶出家，在礼部衙门过了夜，还被几个同僚看见。

赵立被他这气势吓住，往后缩了缩，攥紧肩头的布包，低笑道，“是是是，下官也是听人瞎说的，不该乱传。只是游大人啊，您和夫人最近是不是有什么不痛快？前阵子夫人还三天两头来送午膳，亲手做的莲子羹、翡翠饺，等等，我们这些下属都跟着沾光，怎么这半个月，就没见夫人来？”

谁能猜得透容芝的心呢。

游怜山的喉结滚动，转开目光，飘向院旁的石榴树，红花落下，逐渐生出果实，“夫人最近身子不适，总说头晕，在家静养，懒得跑路了。”

“哦？”

赵立眨眨眼，往前凑了半步，嗓音压得更低，“我就说嘛。那日太子大婚前夜，有衙役说见您在衙门过的夜，还听见您在叹气。是不是……是不是和夫人吵架，被赶出来的？”

心事被戳，游怜山无法反驳，但面前的赵立，这般咄咄逼人的口吻，让游怜山不太舒服。

游怜山不再说什么，猛地转身往值房走，“休要胡说！最近手头公务多，要核对贡士名册，难免情绪急躁，说话重了点，自是我的家事，和外人有什么关系？”

身后，赵立连忙跟上。

他笑着拦下侍郎大人游怜山，从包里取出一份整齐的公文，双手递给游怜山，“侍郎大人，您别生气，是下官多嘴。这是下官的告假公文，想跟您告一个月假，回家养病。”

游怜山接过公文，看见公文上的“身体不适，高热不退”，皱起了眉，“我瞧着，你平日身体硬朗得很，上个月还去郊外验看寒山寺，怎么突然就病了？”

还要养一个月？

闻言，赵立立刻掀起后颈的衣领，露出红疹，那些疹子带着抓痕，看着触目惊心。

“您自己看，被虫子咬的。起初只是痒，后来就发热，夜里烧得根本睡不着，后背也是痒得钻心。找了太医院的医士，找了民间的大夫，都只说要静养，开的药抹了也没用。”

赵立说着，往门槛上一靠，更显无奈，“下官还不到三十，总不能拿命跟差事耗吧？”

此言在理，游怜山合起公文，想到马上就是殿试了。

核对贡士名册、安排考场席位、准备殿试用的笔墨纸砚，这些活，都是赵立在管。

“你这一走，礼部的事情谁接手？其他别的主事，连贡士名字都认不全，怎么担得起？”

赵立苦笑连连，晃了晃手腕，“可我现在连笔都握不稳，硬撑着，出了错是更糟了吧。”

见游怜山仍是摇头，赵立继续恳求，“下官这份公文，还请侍郎大人帮忙转交给吏部。您在吏部有熟人，办事快些，下官……感激不尽。”

游怜山捏着他的公文，无话可说。这赵立性子老实，不是拿病当借口的人，可这节骨眼上礼部少了得力助手，后续麻烦定然不少。

游怜山沉默片刻才点了头，“行，我知道了，你先回去养病，公文我会转交。”

赵立忙拱手，而后，踉跄地朝衙门外走，也不忘叮嘱游怜山，“侍郎大人多留意！最近京城里怪虫子多，别被咬伤了。”

游怜山却没将虫子的事放在心上。

京城快入夏了，蚊虫自然会多起来，携带着各种病原体，需要注意此事，却不必太过费心的。

等赵立的背影消失在衙门外，游怜山才转身走开。

进了值房，他把公文放在案上，铺开新科贡士的名册，沉心处理紧急事务。

但脑海不时冒出刚才在衙门外的流言，让他心绪难平。

转眼到了午膳。

游怜山揣着赵立的告假公文，往吏部衙门赶，见街上的人比早晨放榜时稀疏了。

他脚步匆匆，路过街口的包子铺，热气裹着肉香飘来，也没心思驻足。

下属赵立的假期太长，殿试的筹备不能耽误，仿佛所有事情都变得紧张，经不起等。

拐进吏部的大门，一位年老的门房，穿灰衫，手拿扫帚清扫门前。

见了游怜山，老门房连忙躬身，“游大人，您是来找杜尚书的吧？不巧，杜尚书从昨天起就没来上值，听说是病了，现在吏部的事务都是张侍郎在代管。”

游怜山颇有些意外，点头谢过便径直往后面的值房走。

穿过回廊，正好碰见几个吏部小吏，抱着卷宗往库房去。

几人见了游怜山，停下脚步，躬身行礼。

游怜山只点了头，脚步赶得更快。

赵立的病已经够棘手，若是吏部杜尚书也病倒了，后续的殿试啊，授官啊，怕是更急。

吏部值房里，侍郎张谦，坐在本该属于杜尚书的案前，代理批公文。

他卷着官袍袖子，面前堆着厚厚的公文，手边的茶没有一丝热气，连抬头的功夫都没有。

听见脚步，张谦才勉强看向门边，揉揉发红的眼睛，认出了来人是游怜山。

他却没敢起身，只往椅背一靠，喝口茶稍微歇会，“游兄来了！快坐，你看我这，都要忙疯了。”

这话不假。

马上要给殿试后的新进士授官，张榜的贡士名册，得核对三遍。

籍贯、出身、名次，一个都不能错。

杜尚书偏偏这时候病了，把事情全扔给侍郎张谦，让他忙得连喝口茶的时间都没有。

游怜山在他对面落座，把赵立的公文递过去，“你忙，就长话短说。我来是替赵立告假的，他被虫咬了，发热发痒，要在家养一个月。对了，杜尚书到底怎么病了？是风寒，还是旧疾？”

张谦接住公文，扫了眼，像忽然想到什么，看着游怜山，惊讶道，“你们礼部也有人被虫咬了？”

游怜山更为疑惑。

他身子往前一倾，手肘撑在案上，低声道，“赵立的症状是，高热不退，身上发痒，连大夫都没辙。难道，杜尚书的病和赵立一样？”

“可不是嘛！”

张谦仿佛遇见了知音，却警惕地往门外看了眼。

而后，他对游怜山招手，凑到耳边，“杜尚书的儿子今早来吏部告假，红着眼圈说的，说尚书大人从昨天起就高热不退，意识都模糊了，身上还起了那种疹子。大夫看了，只说‘凶险’，没敢开药方呢！”

此事在预料之中，但也很意外。

游怜山不由追问，“具体是什么虫咬的？太医有没有说？”

张谦摇了摇头，将一旁的凉茶倒掉，重新倒一杯温的，“太医去过两拨了，都没瞧出个所以然。只说，没见过那种虫，也没治过类似的病。哦，今晚我们几个吏部同僚约好，去杜府探病，游兄要不要一起？多个人多份心意，也能帮着拿拿主意。”

游怜山后退回来，坐直了身子。

一起去杜府，这是张谦的好意，但现在几个官员私下聚在病家，难免被人扣上“结党”的帽子。前阵子的会试舞弊案刚过，犯官李司的人头，还挂在城楼上，谁都不想撞在枪口上。

游怜山回绝道，“还是不了。我写张问安帖，你帮忙带去吧。礼部和吏部的，这时候聚在一起，被人见了，要落口实。何况，杜尚书病重要静养，人多了吵，反倒不好。”

张谦后知后觉也点了头，一杯茶喝完又倒了一杯，“也是，你考虑得周全。那我替你把帖子交给杜公子，顺便帮你问候一二吧。”

游怜山起身拱手，“多谢张兄。礼部的事要处理，就先回去。”

他转身往门外走，刚到门槛，又停下脚步，回头道：“若是杜尚书有什么新情况，还请张兄尽快告诉我。”

张谦连忙应下，接着便低头，埋进了成堆的公文里。

出了吏部大门，游怜山没立刻回礼部。

他沿着街边走，心里有些慌，有些凉。赵立和杜尚书的病太蹊跷，偏都在殿试前发作，症状还一模一样，像是有人故意安排的。

还没吃午膳，游怜山的脚不自觉往街口的食肆走。

忙一上午，他肚子早就空了，也得找个地方歇口气，理理乱糟糟的思绪。

食肆里很热闹，伙计端着菜盘在堂间穿梭，吆喝声热情如火。

游怜山找个靠外的位置坐，招手叫伙计，却见有人喊他，“游侍郎！这边来！”

抬头一看，是工部尚书秦舒在斜对面的桌旁。

秦舒手里捏着筷子，面前摆着一碗没动的阳春面，对游怜山招着手。

等游怜山换过来一起坐，他也点一份简单的阳春面，再加一碗羊肉汤。

秦舒递给他筷子，“我刚还想着一会去礼部恭喜你，没想到这么巧，正好在这儿碰见了。”

伙计很快端来游怜山的面和羊肉汤，又给二人沏了热茶。

游怜山接过茶杯，掌心碰着温热，再喝一口汤，才觉心头的沉郁散了些。

“你怎么不太开心？恭喜啊，游余和游乘双双中了会元。”

秦舒端起茶和他一碰，笑道，“昨天我家九丫头还跟我念叨，说游乘真是厉害，连中五元，指日可待，家中夫人也撺掇我，让我跟你请教一下，怎么教孩子……”

游怜山笑着摆手，喝了口茶，“秦公过奖，孩子们自己肯用功，我没怎么管！对了，再过一个月，游乘殿试放榜，授了官，就是他和秦徐的婚期了。到时，还请秦公指点礼数，别让我和他母亲闹什么笑话！婚期呢，他祖母问过钦天监，就定在六月十六，说是宜嫁娶。”

秦舒甚为满意，看着面条，出了神，“日子好！六月，不冷不热，正合办婚事。想当初定亲，游乘还是个穿长衫的毛头小子，现在都要中进士了，时间过得真快。”

游怜山也有同感，算一算，他和离婚的妻子容芝来到这个世界，已有十六七年，却不过眨眼之间。

正想着，抬头对上秦舒的目光。

“你刚从吏部来？杜尚书的事，知道了吧？”

游怜山嗯了声，吃一口面，“张谦跟我说了，病得很重呢！和我们礼部的赵立一样，都是被虫咬了，还高热不退。前几日见杜尚书还好好的，朝堂上，他跟陛下议过河道修缮的事，怎么突然就病成这样？”

“谁说不是。”

秦舒往旁边的街上看，熙熙攘攘的，他却压低声音，“我今早进宫面圣，听太医院院判说，怀疑杜尚书的病，和沈越将军有关。那个沈越，去年时从西南回京探亲，带了些当地的土产，一直没动，但这两天，市面上出现了一些西南的土产，接着，就出现了虫咬病……太医院怀疑，是土产里混了些不知名的虫，就是那些虫，咬了杜尚书和其他人。”

沈越？那是兵部尚书谢家的内弟。

因为西南的匪患，谢家一门子男丁都阵亡了，现在只剩兵部尚书谢岗和沈越还在苦苦支撑，但山匪却是越来越多，战事严峻。

前不久，游家二爷游怜泉，也就是游怜山的二弟，没有在家为亡妻周氏守丧，被父亲游仁泰上书奏请，要求游怜泉夺情，去西南出任剿匪巡抚，支援战事。

那之后，也是终于有些打胜仗的好消息回京。

但是，沈越一向忠心为国，怎么可能是他带回了西南的怪虫，引起京城恐慌的。

游怜山说：“可笑。把沈将军和杜尚书的病扯上关系，定是有人编排！”

“太医也只是猜测，没实据。”

秦舒夹起菜叶，放进嘴里慢慢嚼着，“现在，不是查谁的责任，关键要找到治病的办法。杜尚书倒了，吏部的事乱成一锅粥，若是这病再传开，京城里人心惶惶，殿试能不能顺利办，都很难说。”

“唉，我礼部的赵立，也是这症状。刚交了告假公文，要在家养一个月。”

游怜山也不想抱怨，但礼部本就人手紧张，一想到这些事，他用筷子拨着碗里的面条，刚才觉得饿到不行，现在完全没了胃口。

秦舒吃得快，先放了筷子，“殿试在即，你得多留意礼部的人，尤其是负责考场布置、接触贡士名册的，别出事啊。”

“我知道。”

游怜山还没来得及回礼部衙门，“一会就让他们检查角落，去药铺买驱虫的草药，撒在院子和库房，希望能管用。”

两人又聊了几句，关于殿试的筹备和孩子们的婚事。

秦舒说自己一会要去杜府探望，会顺便再打听一下太医的诊断，有消息告诉游怜山。

游怜山匆匆扒了几口面条，喝完了汤，起身回礼部。

赵立的空缺，得找人填补，贡士的名册也得再核对一遍，容不得耽搁。

到礼部，正午已过。

刺眼的光洒在游怜山的案上，游怜山只好用屏风挡了挡。

他从窗口看出去，见一个眉清目秀的男子站在院中，失魂落魄似的。

游怜山认出，那是吏部杜尚书的长子杜明，忙走出去问道，“杜公子，你父亲的病怎样了？”

杜明目前在礼部供职，只是小小主事，做事仍是靠谱的。

此刻他父亲病重，杜明还坚持来衙门上值，多半是听命于他父亲。

杜明眼圈红红，见了游怜山，嗓音更为哽咽，“刚回家中看望，太医说……说父亲撑不过今晚了！”说着，差点站不稳要跪下去。

游怜山扶住他，旁边几个同僚来上前劝慰杜明。

杜明却只是摇头，落泪，伤心极了。

在生死面前，所有的安慰都显得苍白无力。

游怜山只能道，“杜公子多保重，有需要帮忙的地方，尽管开口。”

杜明点点头，颤声请示游怜山，可不可以回家守着他父亲，怕真出事要来不及见最后一面。

“自然，你快走吧！”

游怜山看着杜明离开衙门口，脚步沉重地往值房内走。

吏部杜尚书，若真走了，吏部必定乱，朝纲也要乱。

更别提那奇怪的虫咬病，找不到根治的办法，还不知会有多少人遭殃，引发多少风雨。

当即，游怜山召集了礼部的官员，开紧急会议。

他先说了一件事，主事赵立，因病告假一个月，所有事务由李主事接手，要确保贡士信息无误，有不清楚的，随时来问。

人群中的李主事道，“卑职领命。”

游怜山又看向其他人，说起最近京城出现一种怪虫，叮咬人后会导致高热不退、皮肤发痒，杜尚书和赵立主事都染上了这种病。

从今天起，所有人都要注意防范，每天检查住处和值房，若发现奇怪的虫，立刻上报。

衙门的库房和考场，每天用草药驱虫，不可半点马虎。

众人纷纷应下，脸上却都神色凝重。

游怜山宣布散会，官员陆续离开，院中只剩下他一个人。

在值房审阅公文，不知过了多久，天色暗下来。

差役进来点烛台，见他还在案前，轻声道，“侍郎大人，该下值了。您府上的丫鬟来传话，说今日会试放榜，家里准备了饭菜，让您早点回去。”

游怜山揉揉发胀的太阳穴，起身收拾好案上，拿起官帽，往外走。

夜幕中，游怜山走出礼部衙门，见外面仍然站着几个同僚，都是平日里和他关系不错的。

兵部郎中走上前，拱手道，“游侍郎，恭喜令郎高中会元。本来想着，请你喝几杯，可知道你家刚办了二房弟妹的丧事，也不好大肆庆贺，就只能在这儿，跟你再道一声喜。”

其他几人也说着恭喜的话。

游怜山一一回礼，语带感激，“多谢诸位，心意我领了。等过了丧期，我做东，邀约大家。”

众人这才陆续离开。

游怜山想着家中的父母和妻儿，往马车走去，刚要上车，听见身后传来喊声。

“镜水。”

李经章向这边走来，穿着一品大员的官袍，胸前绣着仙鹤。

他两鬓有了白发，在夜色中很显眼，脸上也有些疲惫，却依旧保持着内阁首辅的威严。

等到走近，李经章咳嗽两声，低声道，“刚下值？正好，有几句话想跟你说。”

游怜山面上保持着恭敬，“李首辅，请说。”

平日里在礼部衙门，李经章和游怜山只聊公务，从不闲谈。

这会子李经章主动找来，应是有什么目的。

周围还有几个没走的同僚，见李经章找游怜山，都识趣地加快了脚步，立刻没影。

礼部衙门外，只剩他们两人，风卷杏花，发出沙沙声。

李经章身子不太好了，站了不久，往身后的马车旁靠，“镜水，先贺你家两位公子双双摘得会元。这‘一门双星’的景致，京城里百年来头一遭，今早朝会之后，圣上叫去我们几个阁臣，特意提了，说你教儿有方，为朝堂育出栋梁。”

游怜山不敢信他的话，只道，“仰仗陛下恩典，也是孩子们自己肯用功，镜水却万万不敢当李大人‘教儿有方’的夸赞。”

“应该要夸！”

这些场面话，李经章说得毫不费力。

接着，他话锋一转，往礼部衙门那边退了两步，扫了一眼空荡荡的街，确认没有人，才压低声音，“方才从吏部过来，听张侍郎说，杜尚书病得愈发重了，你去探望过吗？”

“写了问安帖，让人午后送去了。”

游怜山抬眼看远处的街灯，昏黄的光影晃荡，把一切都遮掩在恍惚里，“眼下正是殿试筹备的要紧时候，官员私下聚在病家，难免落人‘结党’的口实，反倒给杜尚书添乱。”

李经章愣了下，而后轻轻点头，笑道，“镜水向来谨慎，这点在官场里是长处。但有时候，太过谨慎，反倒容易错失该抓的机会。”

游怜山感到心紧，微微躬身，故意把姿态放得更低，“请李首辅明示？下官愚钝，没参透您的意思。”

李经章往四周又扫了圈，见无人靠近，才用几乎听不见的声量说道，“我有些耳闻，不知真假？十多年前，你去工部任职时，曾经主持重建倒塌宫殿，那桩差事办得漂亮，九年考满评了‘称职’，当时，你跟秦舒提过，想调去吏部历练，熟悉选官流程。是不是有这事？”

游怜山的身子一缩，手指握紧。

那是十几年前的旧事，他刚从钦天监转去工部。

苦熬九年，他的考满结果很好，一次私下闲聊时，跟工部尚书秦舒，提过调任吏部的想法。

但是秦舒说，吏部水太深，吏部尚书与他年纪相仿，难以出头，劝他别去坐冷板凳。

之后游怜山便来了礼部，至今还是在礼部。

那一件没成的事，相当隐秘，除了游怜山和秦舒两人，不会有第三个人知晓。

游怜山强压下震惊，嗓音发沉，“首辅大人，消息灵通，连十几年前的陈年旧事，都能记得这么清楚。”

“在京城里当差，消息不灵通可不行。”

李经章笑笑，却不达眼底，“听说当时，秦舒没少拦你，说吏部派系复杂，不适合你这种‘实心做事’的人，劝你换个别的衙门，然后，你就来了礼部。这……我没记错吧？”

游怜山垂着眼，又笑笑。

他能去礼部，可不是这么简单的事。

那次调任，隔着一桩和李经章有关的礼部科举案，几条被李经章谋害的言官人命。

而那些骇人的细节，都被眼前的李经章，轻描淡写地省掉了。

此时，李经章故意提这事，估计不是想刺激他对李家的怨恨。

只是想戳他当年的遗憾，这后面，必然还有更大的阴谋，等着他。

李经章见他不答，也不追问。

反倒提起了两家的姻亲关系，“你也不用这么防着我。好歹两家沾亲。”

什么，你三弟怜钊娶的是我女儿李襄。

什么，虽说怜钊走得急，可李襄守着寡没再嫁，生的游绵、游编，都是你游家的骨血。

什么，怜钊的事，我心里也不好受，私下里还让管家照看李襄母子，不让他们受委屈。

没让李襄母子受委屈？

游怜山真的听笑了。

那时也不知是谁，得知儿子李谨必须离京避风头，甩手就给了李襄一耳光，差点让李襄难过得活不下去……

还有家中三弟游怜钊。

就因为李经章搞出的“李襄和三殿下私通”的含糊事儿，游怜钊含恨离京，在外死得不明不白。

另外，二弟妹周氏，也是因为李家散布流言，导致顶不住压力而选择了死。

这些事表面看似不沾李经章的边。

明眼人却都知道是李家下的手。

现在李经章却来提什么“照看”，简直是当面嘲讽。

游怜山扯扯嘴角，冷道，“是镜水愚钝啊，还是没明白，您今日找我，到底想说什么？”

“真是木鱼脑袋。”

李经章拍了下手，终于卸下伪装，直白起来，“吏部的杜乔羽，撑不了多久，太医今早跟我透了底，说他五脏都受了损，随时可能咽气。他那吏部尚书的位子，空出来是迟早的事。我打算在陛下面前推举你接任，你意下如何？”

游怜山猛地抬头，震惊至极。

脚步下意识后退，撞到身后衙门前的石狮子，“咚”的一声。

游怜山说，“您为何推举我？吏部尚书是‘天官’，掌管各地官员任免，多少人盯着这个位子，那些人里比我资历深、背景硬的，比比皆是，怎么轮得到我？”

“为何不推举你？”

李经章往前踏一步，逼近游怜山，语带强势，“前些年，你坚持从工部转来礼部，不就是为了给两个儿子的科举铺路？现在游乘、游余都中了会元，殿试后就是进士，你的‘护犊计划’也该告一段落了。去吏部当尚书，比在礼部当侍郎重要得多，既能稳固你在游家的地位，也能为两个儿子以后的仕途铺路，你该清楚这分量。”

游怜山听着心里冷笑。

信你，会死得很惨吧。你推举我？你是只想把我当棋子，等用完了再像李司一样，把我一脚踢开。

前不久在科举舞弊案中落马的李司，是李经章的同乡，被他一手提拔到都察院副都御史的位子，最后还不是因为会试舞弊案，被他亲手推出去当替罪羊，判了死刑，全家流放。

游怜山的嘴上不能表露半分不满，笑嘻嘻道，“多谢李首辅抬举。这事太大了，关系到朝堂格局，下官需要好好想想。”

“该想，但不能想太久。”

李经章抬手拍在游怜山的肩，带着压迫感，“杜乔羽的身子，说不定今晚就撑不住。你最好明早早朝前，给我答复，我好在陛下面前为你铺垫。晚了，这位子可就落别人手里了。”

游怜山点头应下，看着李经章转身走向马车。

那车夫掀开车帘，李经章弯腰上车时，还回头看了游怜山一眼，有着几分期，几分警告。

李家的马车消失在夜色里。

晚风吹起游怜山的袍角，他抬手揉揉发紧的太阳穴，转身登上自己的马车。

自己答应李经章今晚的提议，是跳进了设好的火坑。

不答应，又会得罪这位手握重权的内阁首辅，以后在礼部的日子是步步维艰。

马车启动，马鞭挥响，车外街景飞快后退。

游怜山靠在车壁上，闭着眼，脑子里全是李经章的未言明的警告。

回到司宁侯府，天完全黑定了。

大门外没挂红灯笼，门口的石狮蒙着一层灰白，透着冷清。

二房弟妹周氏，前月刚因为

【当前章节不完整……】

【阅读完整章节请前往……】

【121xs.xyz】