7. 托媒婆
一场闹剧过后，早已过了晌午。沈家面摊上的食客也都散了干净。
刘氏坐数着竹篮子里的铜板，一张脸笑的仿佛要开出花来。
竹篮中的铜板被来来回回数了好几遍，刘氏还是不敢相信只是卖上几碗面，就能有这么多的进账。
“她爹，你可知道咱们今日赚了多少钱？”
“多少？”
刘氏伸了手，刚要比划，就见摊子上又来了客人。观那穿着，像着是街上铺子里的伙计。不过那伙计身上，倒是有股子读书人才有的书卷气。
来了客，刘氏忙放了篮子上前去招呼：“小哥要吃些什么？”
“一碗青菜鸡蛋面，一碗猪肝面。”
伙计付了钱，又问刘氏煮好的面能否端回铺子里，等晚些时候再将空碗送过来。
简短交谈之后，刘氏得知买面的小郎君是边上书肆的伙计。因着今日书肆里忙，直到现在才得闲。
他与掌柜的已是饿极，不想再做饭耽误时间，便遣了他来买上两碗面。
伙计没说的是，早在先前书肆里传进阵阵香味时，他家掌柜的馋这碗面就馋厉害。
两碗面相继端上桌，小伙计抬手就要去端。一旁的沈喜乐刚要出声制止，发现已是来不及。那伙计被烫的龇了下牙，匆匆甩了两下手，忙捏住了耳垂。
慌乱间，见面摊上的小娘子正看着他，瞬间臊的面色通红，匆匆低头，不敢再抬眼。
沈喜乐好笑，递过来一个托盘：“这刚出锅的面烫的很，你用这托盘端着回去罢！”
“谢……谢谢！”小伙计心中暗恼，心道自己过于莽撞急躁，在沈小娘子面前丢了好大一个脸，紧张得连说起话都变得结结巴巴。
慌忙离了面摊，见托盘上的大碗里还冒着热气。小伙计没忍住，轻轻嗅了嗅，一股鲜香钻进鼻腔，肚子竟咕咕叫了起来。
他回头，心中暗道万幸，没叫那沈小娘子听了去。不然，他得再丢一回丑。
书肆门口，须发皆白的老掌柜来回踱着步，瞧着越来越近的人影儿，疾步上前：“放这边来，可饿煞老朽了，快让我尝尝这么香的面是何滋味。”
“您慢些，小心烫着！”
老掌柜早已饿的前胸贴后背，哪里还顾得那么多，挑起一筷子面，跐溜吸进嘴里。待嘴里的面咽下，才道：“确实好味道！这面劲道弹牙有嚼劲，猪肝鲜嫩，汤底也是极鲜。以后呀，你也别做饭了，咱们就吃这沈家的面了。”
跟沈家的面相比，铺子里的两个伙计，做饭实在是难吃。
“跐溜！”老掌柜又是一口。
都说寝不言食不语，可在老掌柜的眼里没这套说法。老掌柜几口面下肚，抬头看着边上的伙计，问道：“这才将将开春，天也不热，你的脸怎的这般红？可是病了？”
“没……没……刚刚走的急些，出了点汗。”小伙计心虚的不敢抬头，差点将头埋进碗里。
老掌柜的轻叹一声，道：“你莫要藏着掖着，身体不舒服了就去看大夫，莫为了几个钱不当回事，可晓得了？”
“嗯，我省得了！”
“你知道便好，你在书厮也做了三年的伙计。能教你的，我也都教你了。再往上，我也没那个本事。这三年的工钱应是够你交束脩，日后到了书院你要勤奋些，莫辜负了你爹娘和我对你的期盼！”老掌柜说的语重心长，一番话说完，才又埋头吃起面来。
原来，这伙计与掌柜的是同村，家就住在城郊的小湾村。
老掌柜的年轻时读过几年书，数次落榜后到这间书肆做了账房，再后来做到了掌柜。
至于那个小伙计，姓阮，单名一个笙字。
阮笙从小就渴望读书，无奈家境贫寒。有回老掌柜的回村探亲，得知这么个事后，先是出题考了考阮笙。发现这孩子的确是个读书的好苗子，遂将人带在身边，做起了书肆的伙计。闲暇时，老掌柜便教阮笙读书识字。
如今这孩子跟在他身边再也学不到什么，老掌柜便打算让他去书院读书。至于银钱，他会支助一些。
毕竟同村同族，他也算那孩子半个老师。若将来阮笙真能高中，他也跟着沾光。
“舒坦！”
满满一大碗的面，连带着汤都被喝的干干净净。
阮笙喝完最后一口汤，起身将碗筷拿到后院去洗了。
“我……我…我去还碗！”
“去罢去罢！”老掌柜摆摆手，却发现阮笙的脸红的比先前还厉害，就连说话都不利索。
莫不是害了什么病？
书肆与沈家面摊离得近，走上几步路就能到。将洗好的碗和托盘递给沈喜乐后，低声道了谢，便赶紧回了书肆。
他生怕再多待上半秒，心脏就要从嗓子眼里跳出来。
“这伙计不错，把碗和托盘都洗的干干净净才送过来。”沈喜乐将碗放好，又坐到桌前，脑中做着未来的规划。
其实，她是想开个小饭馆的。奈何沈家资金不足。
这几日因着她的厨艺，小面摊的生意还算红火，倘若想要攒足开铺子的钱，也不知要攒到那猴年马月。
可除了卖面，暂时也想不出别的赚钱法子。
哎，且走一步看一步罢！
先前趁着空闲，刘氏煮了些糖水，这会儿正放凉了给女儿端过来，见闺女正托着腮唉声叹气，心下担忧：“我儿因何事叹气？可是累着了？左右食材还没剩下多少，不若你先回去歇息，我和你爹在这就成！”
“我不累，娘莫担心！我就是闲的，瞎叹气。娘可莫要多想！”
沈喜乐虽如是说，可刘氏心里还是放心不下。她怕陈家那小子的事，成了乐姐儿心里的结。
看来她明日得歇个半天，去东门寻了姚媒婆说说，看可有合适的人家。免得那些个吃饱了撑的爱管闲事的东西，说他家乐姐儿没人要。
“乐姐儿，明日你哥就要去书院了，娘也要去趟城东。摊子上，倒要辛苦乐姐儿了！”
“娘去城东作甚？”
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