75. 退兵
吴简在营帐里憋了三天，再也按捺不住，径直闯入许松林议事的帅帐，脸上带着明显的不耐烦。
一进门便扬声嚷嚷起来，语带质问：“许元帅！这都整整三日了！您到底考虑得如何了？在下身负王命，不能一直耗在此处干等吧？总得给我个准信，好回去向我家王爷复命啊！”
帐内气氛本就凝重。许松林与几位副将面色铁青，显然正为棘手之事烦忧。吴简这毫不客气的催促，无异于火上浇油。
许松林强压下心头怒意，目光沉沉地看向吴简，声音冷硬如铁：“吴大人，贵方所提五座边城之条件，实乃狮子大开口，我大乾……绝无可能接受！”
“哦？”吴简眉头一挑，非但不恼，反而露出一丝早有预料的讥诮，语气陡然变得尖刻起来。
“怎么？许元帅这是打算……不顾贵国康王殿下的性命了？堂堂大乾天朝，连自家的皇室血脉都能弃如敝履？这若是传扬出去……”他故意拖长了尾音，威胁之意昭然若揭。
“放肆！”副将张诚勃然大怒，按刀欲起！
许松林抬手制止了张诚，面沉似水，缓缓开口，语气竟带上了一丝谈判的意味：“五座城池，断无可能。不过，为表诚意，我大乾愿出五千匹上等战马，外加二十万两白银，换取康王殿下平安归来。吴大人以为如何？”
吴简像是听到了天大的笑话，发出一阵夸张的嗤笑，随即脸色一沉，傲慢地掸了掸衣袖，“五千匹马？二十万两银子？许元帅，您这是在打发叫花子呢？这点东西就想抵五座城池？莫说我家天可汗陛下绝无可能点头，便是力主和谈的平安王殿下，也断然不会答应此等荒谬之请！您还是……”
他话未说完——
“报——！！！”
帅帐厚重的门帘猛地被掀开！一名风尘仆仆却难掩兴奋的亲兵不顾礼节，疾步冲了进来！
他无视了正在说话的吴简，径直冲到许松林案前，单膝跪地凑近许松林耳边，急促地低声禀报起来。
帐内瞬间寂静。所有人的目光都聚焦在许松林脸上。
只见许松林原本紧锁的眉头，随着亲兵的耳语，先是一怔，随即眼中精光爆射！那连日来笼罩在眉宇间的阴霾如同被狂风扫过，骤然消散！
他猛地攥紧了拳头，声音带着难以置信的激动，压低了却依旧清晰可闻：“你……所言当真？！”
那亲兵用力点头，声音因激动而微微发颤：“千真万确！元帅！消息确凿无误！”
“好——！！！哈哈哈！好！！！”许松林猛地一拍案几，霍然起身！巨大的力道震得案上之物乱跳！连日来的沉重压力在这一刻尽数宣泄，化作一声酣畅淋漓的大笑！
他目光如电，扫向下方犹自一脸傲慢的吴简，声音陡然转厉，带着不容置疑的威势：
“来人！！”
帐外亲兵应声而入！
许松林戟指吴简，声音斩钉截铁，如同宣判：“将这北狄使臣，即刻给我‘礼送’出境！直接丢到边境线上去！一刻也不许停留！”
“什……什么？！”吴简脸上的傲慢瞬间凝固，化作一片茫然和难以置信！他怀疑自己听错了，“许松林！你……你敢！我是平安王的使臣！你……”
然而，根本不容他多说。两名虎背熊腰的亲兵早已上前，一左一右架起他的胳膊，如同拎小鸡一般，毫不客气地将他往外拖去！
“放开我！你们要干什么？！许松林！你如此对待使臣，是想开战吗？！平安王殿下不会放过你的！陛下不会放过你们的！放开……”
吴简又惊又怒，徒劳地挣扎叫骂着，声音由近及远，最终彻底消失在营帐外的寒风中。
帐内一片死寂，随即爆发出压抑的激动。张诚按捺不住，急切问道：“元帅！究竟何事？何至于此？”
许松林脸上洋溢着久违的振奋笑容，声音洪亮，带着扬眉吐气的快意：“天佑大乾！是六皇子殿下和尹征尹节度使！他们在忻州边境，不仅擒获了偷袭青阳的北狄常王元叙，更趁凉城无主、守备空虚之际，果断率精兵奇袭！如今——凉城已在我军掌控之中！”
“凉城？！！”张诚失声惊呼，随即狂喜，“凉城是北狄东部重镇！此城一失，北狄王庭与其前线大营的联系与粮道便被我军拦腰截断！他们现在非但无法威胁我们，反而陷入了腹背受敌，首尾难顾的绝境！这仗……打不起来了！他们必须立刻回援自救！”
“正是如此！”许松林重重呼出一口浊气，连日来的疲惫仿佛一扫而空，眼中是拨云见日的轻松与锐利。
然而，他脸上的笑容很快收敛，目光扫过帐内几位心腹副将，变得异常严肃，声音也压低了：“不过，此事尚有内情。六殿下特意嘱咐，凉城易手的消息，必须暂时封锁！尤其是……京城那边。违令者，军法从事！”
张诚一愣，大惑不解：“封锁？为何？如此大捷，正该传檄天下，振奋军心民心啊！”
许松林眼神深邃，带着洞悉权谋的凝重，缓缓摇头，声音低沉而意味深长：“康王殿下落入北狄之手，绝非偶然。其中蹊跷，耐人寻味……”
张诚等人瞬间明白了什么，脸色都变得凝重起来。
许松林望向帐外灰蒙蒙的天空，仿佛能穿透重重关山，看到那座波谲云诡的皇城，只吐出四个字，却重若千钧：
“京城的水……太深了。”
......
第二日清晨，北狄大营的气氛如同绷紧的弓弦，骤然断裂！
凉城失陷，后路被断的噩耗如同瘟疫般在营中蔓延开来。恐慌像无形的浪潮席卷了整个营地！
士兵们交头接耳，面露惶然，战马的嘶鸣也带着不安。原本还算严整的军阵开始松动，弥漫着一种末日将近的躁动与绝望。
平安王元睿当机立断，厉声下令：“拔营！立刻回援凉城！”
就在北狄大军仓促收拾行装准备撤离的当口——
“轰隆隆——！！！”
大乾边城那两扇厚重的城门，竟在震耳欲聋的铰链摩擦声中轰然洞开！
紧接着，如同积蓄已久的雷霆猛然爆发！震天动地的喊杀声如同海啸般从城门内汹涌而出！
一支早已蓄势待发，盔明甲亮的大乾精锐铁骑，如同决堤的洪流，在震耳欲聋的战鼓声中，以排山倒海之势，朝着人心惶惶的北狄大营猛冲而来！
马蹄践踏大地，卷起漫天烟尘，杀气直冲霄汉！
“敌袭——！！！”
“列阵！快列阵——！！”
北狄军中的将官们声嘶力竭地吼叫，试图组织起有效的防御。
但仓促之间，军心已乱，士兵们惊惶失措，阵型松散混乱，根本无法形成有效的抵抗屏障！与大乾铁骑那锐不可当的冲锋阵势相比，北狄一方显得狼狈不堪，气势上已然弱了不止一筹！
许松林身披玄甲，端坐于神骏的战马之上，位于冲锋阵型的核心，冷冷扫视着混乱的北狄大营。
副将张诚策马立于其侧，深吸一口气，声如洪钟，裹挟着内力滚滚传遍战场，清晰地盖过了所有喧嚣：
“北狄贼子听着——！！！”
“限尔等一炷香之内，将我大乾康王殿下毫发无损地送出来！！”
“否则——！！！”
“我大乾铁蹄所至，必将尔等营盘踏为齑粉！鸡犬不留——！！！”
这充满杀伐之气的最后通牒，如同重锤砸在北狄士兵的心上。
“住口！休得猖狂！！”一个灰头土脸的身影从一处营帐后踉跄奔出，正是昨日被“礼送”出境的吴简。
他脸色惨白，强撑着喊道：“想要人？！拿东西来赎！否则……”
“哼！”许松林居高临下地看着对方那副丧家之犬的模样，嘴角勾起一丝毫不掩饰的轻蔑：“吴大人，看来昨日的边境风光，还没让你清醒？你算什么东西，也配与本帅谈条件？”
“许元帅好大的威风！是在找本王吗？”
一个阴冷低沉的声音响起，带着压抑的怒火。只见一匹通体漆黑的骏马缓缓从北狄中军分开的人群中踱出。
马背上，端坐着一位三十多岁身着北狄王族华贵戎装的男子。正是平安王元睿！
他目光如毒蛇般锁定许松林，没有丝毫客套寒暄，直接切入主题：“想要人？可以！拿三座边城来换！少一座，免谈！”
“哈哈哈哈！”许松林像是听到了天底下最荒谬的笑话。笑声在肃杀的战场上显得格外刺耳。
他猛地收住笑声，眼神锐利如刀锋，直刺元睿：“平安王！你以为这还是前几日吗？！睁开你的眼睛看看！如今你腹背受敌，凉城已失，后路断绝，犹如瓮中之鳖！竟还敢在此大放厥词，与我谈条件？！”
他声音陡然拔高，带着千军万马的杀伐之气：“立刻放人！否则，今日便是尔等的死期！本帅说到做到！”
元睿的脸色瞬间变得极其难看，许松林的话戳中了他最深的痛处。
但他毕竟是枭雄人物，强压下心中的惊怒，脸上反而露出一丝狰狞的冷笑，针锋相对地回击：“死期？许松林，你也别太狂妄！纵然后路被断，本王麾下依旧是十万铁血之师！真要拼个鱼死网破，你纵能胜，也必是尸山血海、元气大伤的惨胜！你确定——要为了一个皇子，赌上你大乾北境精锐的性命？！！”
这番话如同冰冷的毒刺，精准地刺中了许松林最深的顾虑。他目光微微一凝，扫过身后肃杀的大乾军阵，又看向对面虽然混乱但人数依旧庞大的北狄军队。
元睿并非虚言，对方仍有拼死一搏之力，若强行开战，代价确实难以估量。他陷入了短暂的沉默。
元睿敏锐地捕捉到许松林眼中的一丝动摇，心中暗喜。他立刻放缓了语气，带着一种施舍般的姿态，抛出了新的筹码：“罢了！本王也不想多造杀孽。不如……各退一步！城池本王可以不要，折算成八千匹上等战马，外加三十万两白银！只要东西送到，康王立刻奉还！许元帅意下如何？”
许松林沉默片刻，似乎在权衡利弊。最终，他沉声道：“口说无凭。你先把康王殿下请出来！本帅要亲眼确认殿下安危无恙，再议其他！”
“好！”元睿倒也干脆，挥了挥手。
很快，两名身材魁梧的北狄亲卫，粗暴地拖着一个浑身污秽不堪，几乎不成人形的身影从一座帐篷后走了出来。
那人步履蹒跚，衣衫褴褛，散发着难闻的气味，如同行尸走肉。一名亲卫粗暴地揪住他的头发，猛地向后一拽——
一张枯槁惨白的脸庞暴露在凛冽的寒风中！那熟悉的轮廓，赫然正是失踪数月康王——谢承翊！
他眼神涣散，嘴唇干裂，几乎失去了神采。
“如何？”元睿用马鞭随意地指了指身旁的谢承翊，语气带着一丝残忍的得意，“可是贵国的康王殿下？本王可没亏待他，好吃好喝供着呢！”
就在所有人的目光都聚焦在谢承翊身上，北狄一方稍显松懈，大乾一方怒意升腾之际——
“咻咻咻——！！！”
一阵突兀且尖锐刺耳的破空之声，如同死神的尖啸，骤然从战场侧翼的某个隐蔽角落响起！
快！太快了！
根本来不及反应！只见近百支闪着幽冷寒光的弩箭，如同凭空出现的毒蜂群，带着撕裂空气的寒芒，目标极其明确——直指平安王元睿及其周围的核心区域！
“敌袭——！”
“保护王爷——！！！”
北狄阵营瞬间炸开了锅！惊骇欲绝的吼叫声、士兵们下意识扑挡的混乱身影、战马的惊嘶……各种声音混杂在一起！
箭矢无情地落下，惨叫声、利刃入肉声、盾牌格挡声此起彼伏！元睿所在的位置，瞬间陷入一片混乱与血光！
许松林这边也被这突如其来的变故惊得心头剧震！将领们下意识地翻身下马，寻找掩体躲避。
待这一波密集的箭雨落下，尘埃稍定，他们才惊魂未定地发现，所有的箭矢目标都精准地指向了北狄中军，己方阵营毫发无伤！
“谁干的？！”许松林又惊又怒，目光如电般扫向箭矢射来的方向，那里只有一片荒芜的土丘和飞扬的尘土，偷袭者早已消失无踪。
......
突如其来的冷箭袭击，如同投入油锅的冰水，瞬间将北狄中军炸得人仰马翻！
短暂的混乱与哀嚎过后，北狄一方仓促清点损失。平安王元睿被亲兵死死护住，左臂赫然插着一支弩箭，鲜血滴落，但万幸避开了要害。
周围倒下了七八名亲卫士兵，死状凄惨，但这并非最致命的打击。
当元睿忍着剧痛，目光扫向方才康王站立的位置时，一股寒意瞬间冻结了他的血液！
那个被他们视为最后筹码，用以勒索大乾的康王谢承翊，此刻正脸朝下，一动不动地趴在冰冷的冻土上。
一支漆黑的弩箭，精准无比地贯穿了他的后心，暗红色的血液正从他身下汩汩渗出，迅速染红了一片地面，显然已经气绝身亡！
“殿下！！”对面的大乾军阵中，许松林也看得真切，他瞳孔骤缩，巨大的震惊和随之而来的沉重感瞬间攫住了他。
四皇子……就这么死在了眼前！
“混账——！！！”元睿的暴怒如同火山般爆发！他猛地拔出腰间的弯刀，不顾左臂的剧痛，刀锋直指对面高踞马上的许松林，眼中燃烧着噬人的怒火和滔天恨意：“是你们干的！许松林！你好狠毒的手段！！”
许松林也被这突如其来的变故和元睿的指控激得心头火起。他翻身上马，声音洪亮而清晰地响彻战场，带着不容置疑的凛然正气：
“元睿！休要血口喷
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